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Les meilleurs triathlètes d’hiver au monde se réuniront ce week-end à Freudenstadt, en Allemagne, pour la 12ème édition du Championnat du monde de triathlon d'hiver. Près de 20 pays seront représentés avec des athlètes inscrits en catégories élite, U23, juniors, équipe de relais et groupe d'âge. Pour les élites hommes et femmes, un prize-money de 12.000 € sera mis en jeu.

Le Champions du Monde en titre le Norvégien Arne Post et l’Autrichienne Sigi Bauer, Championne du Monde en 2004 et 2005 seront les chefs de file d’un important plateau d’athlètes élite. Trois des quatre derniers championnats du monde ont été gagnés par Post ou Bauer, et ils ont terminés premier et second l'année dernière à Flassin, en Italie. Le norvégien est pressentit pour remporter un quatrième titre mondial ce week-end et est très confiant en ses chances.
"Je suis en bonne forme, du moins en ski de fond. J'ai beaucoup couru ces derniers temps. J’ai participé aux Championnats Norvégiens de ski de fond et à la World Cup ITU de Triathlon d'hiver à Flassin, en Italie. Le week-end dernier, j'étais en Suède pour une Coupe de ski de fond Scandinave, donc l’accent a été mis sur le ski de fond cette année », a déclaré le Post.
Le Norvégien sera confronté à une rude opposition avec le double champion d'Europe le suédois Andreas Svanebo et le favori local l’Allemand Florian Holzinger, que Post a appelé « l’homme à battre » ce week-end.

Chez les féminines, ce sera un défi de taille pour toute les athlètes qui voudront tenter de renverser l’inamovible allemande Sigrid Mutscheller qui a fait le pari de remporter un sixième Championnat du Monde, un record. Mutscheller, qui sera là après avoir remporté son septième titre européen au début du mois à Gaishorn am See en Autriche, auront la foule derrière elle. Elle sera confiante, puisqu’elle connait le parcours, elle qui a remporté le Championnat d'Europe de Freudenstadt en 2005. Sa concurrente la plus proche sera probablement l’autrichienne Carina Wasle qui a fini deux fois juste derrière Mutscheller au championnat d'Europe. L’américaine Heather Best a récemment été couronnée aux Pan American et est Championne Nationale US ; elle cherchera à faire changer de continent un trophée que domine l'Europe depuis de nombreuses années.

Avec un temps plutôt chaud à Freudenstadt, le Comité local d'organisation (LOC) a été contraint de produire plus de 900 mètres cubes de neige technique, afin d'assurer un bon déroulement des championnats du monde. Situé à environ 90 kilomètres au sud-ouest de Stuttgart, Freudenstadt a déjà accueilli la Coupe du monde de triathlon d'hiver en 2007 et 2006 et les Championnats d'Europe en 2005.

Championnats du monde de triathlon d'hiver ITU 2008, Freudenstadt
Elite & Under23 : 7.5 km de course à pied, 12 km en VTT, 10 km de ski de fond
Junior : 5 km de course à pied, 9 km en VTT, 7 km de ski de fond
Team Relay : 2,5 km de course à pied, 3 km de VTT, 3 km de ski de fond pour chaque membre de l'équipe.

Source : ITU

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