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A 227 jours de l'ouverture des Jeux olympiques, 15 athlètes français ont émis le souhait de voir le canoéiste Tony Estanguet et l'épéiste Laura Flessel-Colovic comme porte-drapeaux de la délégation tricolore à Pékin.

A l'occasion de la "Semaine Olympique" rassemblant une partie des médaillés européens et mondiaux de la saison, Xavier Rohart, Anne-Lise Touya, Adrien Hardy, Nicolas Touzaint ou encore Gwladys Epangue ont argumenté leur choix.

Officiellement, les porte-drapeaux pour les cérémonies d'ouverture et de clôture devraient être désignés par le Comité national olympique du sport français (CNOSF) à cent jours de l'ouverture des Jeux, le 29 avril prochain.

Si le skipper Xavier Rohart est le seul à voter pour la joueuse de tennis Amélie Mauresmo "une valeur sûre, une athlète exceptionnelle, stable et posée", l'escrimeuse Anne-Lise Touya désigne le double champion olympique Tony Estanguet "parce qu'il incarne à (ses) yeux toutes les valeurs de l'olympisme. Il donne vraiment une belle image du sport".

Championne d'Europe de tir, Delphine Racinet le choisit aussi "pour son humilité et sa régularité à haut niveau".

HARDY PLAIDE POUR SA PAROISSE
Naturellement, le champion du monde de kayak Sébastien Combot opte pour son collègue "lancé pour un historique troisième titre olympique".

Le choix d'Estanguet est suivi par le double champion d'Europe de triathlon Frédéric Belaubre.
"Tony s'impose naturellement. Ensuite, si on donne le drapeau à quelqu'un d'autre lors de la clôture, je verrai bien une belle femme..."

Vice-champion du monde de sabre par équipes, Boris Sanson peine à choisir entre Tony et Laura.
"Alors je donnerais le drapeau à l'un pour l'ouverture et l'autre pour la clôture".

L'option de Sanson semble d'ailleurs être celle vers laquelle tend le CNOSF.
De son côté, le gymnaste Gaël Da Silva n'hésite pas un seul instant à voter pour l'épéiste "incarnant les valeurs du sport".
"Très accessible et généreuse, Laura prend toujours le temps d'être à l'écoute", dit-il.

L'haltérophile Vencelas Dabaya la choisit aussi "pour son expérience, son talent, son sourire, sa disponibilité".
"En plus, Laura est toujours à l'écoute", ajoute-t-elle.

Comme la lutteuse Lise Legrand, la pentathlète Amélie Cazé désigne "Laura à la carrière exceptionnelle, partante pour ses quatrièmes Jeux Olympiques.
"J'admire son courage de continuer", précise-t-elle.

BIZUTAGE
Champion du monde en 2003, champion olympique en 2004 puis vice-champion du monde en deux de couple en 2007, le rameur Adrien Hardy ose plaider, "sans vouloir être prétentieux", pour lui-même.
"Comme Brice Guyart, Laura Flessel ou Tony Estanguet, je réponds aux critères pour y postuler. Malheureusement, ma Fédération ne semble pas disposée à faire le lobbying nécessaire pour appuyer ma candidature", explique-t-il.

"Depuis 1948, l'aviron n'a pas eu cet immense honneur. Pourtant, notre discipline est régulièrement présente en haut de l'affiche olympique. Elle a donc largement sa place dans la course à cet honneur", conclue-t-il.

De même, le cavalier Nicolas Touzaint verrait bien "enfin quelqu'un de l'équitation". A ce jour, jamais un cavalier français n'a eu l'honneur de porter le drapeau.
Vice-champion du monde en moins de 81 kg, le judoka Anthony Rodriguez aimerait changer les habitudes.

"Au lieu de désigner un athlète confirmé, j'opterais pour un jeune à l'avenir olympique prometteur comme Teddy Riner (sacré champion du monde de judo en septembre à 18 ans)", suggère-t-il.
Et la vice-championne du monde de tir à l'arc en salle Bérengère Schuh l'attribuerait "au sélectionné ayant participé au plus grand nombre de Jeux Olympiques".
Enfin, Gwladys Epangue, vice-championne du monde de taekwondo, conclut sur une idée amusante.
"Comme porter le drapeau n'est pas une mince affaire, moi j'en profiterais pour le donner au plus jeune athlète de l'équipe de France, pour le bizuter : ça ajouterait du piment à la fête".

Auteur : Sophie Greuil
Source : http://www.lemonde.fr

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