XTriathlon

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Comme tout athlète qui se respecte, je trouve des points positifs pour combler ces lacunes : je serai sans doute un peu plus frais physiquement, aucune raison de stresser on fera ce qu’on pourra, et puis surtout pour me galvaniser cette année, j’ai une belle revanche à prendre sur Roth 2009 : entrer dans l’arène d’arrivée avec mes deux garçons !
Enfin, quelques phrases ou SMS d’encouragements reçus avant l’échéance m’accompagneront le jour J.
« Ca se fera à l’expérience Â», « start smooth your marathon and finish good Â», « no pression and enjoy Â».

Nous arrivons à Roth le vendredi 16 juillet vers 17h30. L’installation dans le gite est très rapide et je file tout seul au dossard. Toute la famille est bien fatiguée par la route (950kms) mais je suis tellement heureux d’être là. L’atmosphère qui plane autour de l’événement est géniale. L’accueil est comme d’habitude impeccable. Je récupère le BIB 1661 vers 20h30 et en flânant dans les allées du site d’arrivée, je regarde avec amusement les T-shirts de finisher portés par de nombreux concurrents. Quel bonheur d’être là !

Samedi matin, je décide de faire 30mn de vélo sur les routes vallonnées de la région. Quelques gouttes de pluie font leur apparition. La matinée sera consacrée à la préparation des sacs et aux derniers réglages de la monture. Après le repas, nous partons en famille vers le départ natation le long du canal d’Hippolstein pour y déposer le vélo et les affaires de CAP. Cette année, j’ai confectionné une petite ceinture spéciale avec quelques gels pour le marathon. ;-)

Je pénètre dans le parc au milieu des centaines de montures et me dirige vers mon emplacement. Je dégonfle les boyaux et recouvre le vélo d’une bâche blanche fournie par l’organisation. Le vent se lève et des gouttes de pluie commencent à tomber. Je souhaitais préparer mes barres énergétiques, scotcher mes gels sur le cadre et laisser les chaussures vélo : tant pis, je ferai tout le lendemain matin.

J’erre dans le parc du côté de la sortie Natation et repère l’endroit où je dois récupérer le sac à la transition. Arrive Chrissie Wellington ! Je la regarde installer son spad. Elle est impressionnante physiquement : des jambes fuselées et sèches, un poids plume taillé pour notre sport. Elle passera son temps à sourire et à répondre aux questions des organisateurs avec une grande gentillesse.

Nous décidons de partir pour faire quelques courses et profiter des derniers instants de détente avant le jour J. Je suis impatient d’y être.
La soirée sera agitée. Un orage éclate vers 19h00 et il pleut fort avec un vent à décoiffer un chauve. Avant d’aller me coucher, vers 22h00, le ciel bleu semble revenir.
Demain, je compte sur mes supporters pour que ce soit une belle journée.

L’avant course : Sérénité
A ma grande surprise, je passe une nuit reposante. Je me réveille vers 2h45 puis vers 3h45. A 4h00 pile, je me lève, c’est l’heure du petit déjeuner du triathlète. J’enfile un short et une petite veste car la température est fraiche. Je quitte le gite à 4h30. Il fait nuit, et je profite de ce moment solitaire pour penser à la longue journée qui m’attend. Pour tout vous dire, à cet instant, j’ai un peu peur du vélo car je me sens « juste Â» sur cette épreuve. Des phares de voitures me précèdent, ils vont étonnamment dans la même direction… Le jour se lève tout juste lorsque j’arrive sur les lieux. Il est 5h15. Comme tous les concurrents, je marche avec mes sacs sur le dos tout en mastiquant des portions de gatosport. Ca y est, je pénètre dans le parc à vélo. On y est, enfin !

Le pont au dessus du canal est bondé, les vagues de départ se succèdent… et ce sera bientôt mon tour… J’enfile la combinaison 15mn avant le coup libérateur, dépose mon sac avec mes affaires civiles, et me dirige vers le sas de départ après un passage rapide (mais obligé) aux toilettes.

Le temps est passé très vite finalement, et je me rends compte qu’il reste 5mn. Je suis dans le sas d’appel, avec les bonnets violets, celui qui suit les bonnets bleus de 7h00.
Je suis étonnamment détendu, sans pression, heureux d’être là tout simplement ! La musique retentit et « boum ! Â», le canon vient de libérer la vague précédente.
La vague 10 pénètre dans le canal. Le pipi de la peur dans la combinaison et nous nous approchons de la « start line Â». L’hymne Rothien commence et et et… BOUM ! C’est parti !
Pour info, 3237 triathlètes sont inscrits en individuels : 16 vagues de départ. Il y aura 2677 finishers !

Natation : une trajectoire qui laisse à désirer
Je débute ma natation assez rapidement et je me sens bien. J’avance sur un bon rythme et je sens que les entrainements ont payé. Vers 500m, les épaules commencent à être lourdes, comme à chaque fois… j’ai toujours un moment pendant cette épreuve qui n’est pas très agréable, où je sens du poids sur les épaules. Et puis, je me retrouve tout seul au milieu du canal, un bénévole sur un canoë m’indique de nager plus à droite… Je corrige le tir et quelques centaines de mètres plus bas, même chose. Pendant toute la natation, j’ai eu ce sentiment confirmé à plusieurs reprises que je ne nageais pas droit. C’est la première fois que cela m’arrivait. D’habitude, je sais plutôt bien m’orienter et je ne sais pas pourquoi j’ai eu tendance à obliquer ainsi sans arrêt vers la gauche. Ah pour sûr, je n’ai pas été ennuyé par les autres concurrents ! Le demi-tour sous le pont se passe bien. Sur le retour, je retrouve un bon rythme même si je me déporte toujours vers la gauche, au centre du canal alors que j’avais prévu de longer la berge. Je rattrape des triathlètes partis une, puis deux vagues devant moi. Proche de la sortie, au retour vers la fin de la natation, je double même des bonnets partis trois vagues devant… je ne suis pas confiant du chrono que j’estime vers 1h13/1h15 à cause de ma nage non rectiligne. La sortie approche puis sur 200m je mets les jambes en route et accélère jusqu’à la sortie. Hissé par un bénévole, je sors, retire les bras de la combi, regarde le chrono. 1h11. Ouah ! 1mn de moins que l’an dernier. Quelle surprise ! Bon, pas de quoi s’enflammer non plus hein ? Je récupère le sac et me dirige sous la tente de transition.
Cette nage peu rectiligne est peut-être due à des séances uniquement en piscine. L’an dernier, j’avais nagé en lac à plusieurs reprises.

L’an dernier, à l’inscription, j’avais annoncé 12h30 comme objectif, cette année 11h00, et à fortiori je suis parti dans une précédente vague… J’arrive donc sur la montée du Solarberg bondée de monde… Incroyable ! On amorce la bosse par une rangée de barrières puis on s’engouffre au milieu du public international amassé sur cette célèbre bosse. Nous montons en file indienne au milieu de la foule qui se penche pour voir les triathlètes et qui s’écarte au tout dernier moment sous les « hop hop hop Â», les crécelles qui tournent et la sono à fond… J’en ai des frissons… Quelle ambiance ! Il faut le vivre pour le croire. Cela me relance. Derrière, je fais la fin de la première boucle avec de bonnes sensations. Je regarde le chrono, 2h44. Mince ! Comme l’an dernier, pas mieux. Je suis prêt à commencer le second tour quand la voiture chrono, suivie du leader de la course, klaxonne. Il me double, bien allongé sur son cintre et je tourne juste après pour 90kms que j’entame prudemment, car finalement, je me sens un peu juste…

« Allez papa, allez papa ! » Je me baisse pour leur faire un bisou chacun, « ouah », j’ai mal au dos. Ma femme me demande si ça va, je réponds : « très mal au dos, c’est dur, mais ça va passer ! Jusqu’au bout»…
Ca y est, j’entame les longues lignes droites qui suivent le canal ! Tous les deux kilomètres, je ne saute pas les ravitaillements. Je marche à chaque fois 20 secondes, le temps de boire un verre d’eau et un verre de coca… et ça repart ! Deuxième gel ! KM 9, le mal de dos disparaît. Je me sens pas mal du tout. Avant le demi-tour au KM13, je retrouve la petite famille qui m’encourage à pleins poumons. On me demande si ça va mieux… Je réponds : « oui, je viens de prendre un coup de fouet, ça repart bien ! »… Demi-tour dans le village où il y a une sacrée ambiance et retour vers l’écluse. J’entame une cinquante de mètres avec mon grand garçon à ses côtés, il rit, je suis content.

Je lui dis : « ensemble à l’arrivée avec ton frère ! A tout à l’heure ! » KM15, je suis bien, j’ai envie d’accélérer… et là, je repense à la phrase de Dirk, mon pote allemand : « run smooth and finish good »… Je ne me laisse pas emporter par mon envie, je reste sur mon rythme et de toute façon je double beaucoup de concurrents. Le canal est long long long, mais je n’ai pas de lassitude… Certains marchent déjà. En passant, je leur dis : « go go go, never start walking ! »… le semi est là ! Je suis très bien, si bien, que j’ai oublié de prendre un gel en route… KM24, toujours bien, mais ça commence à tirailler un peu… le rythme ralentit. KM27, j’approche du demi-tour sur la partie basse du parcours. La venue d’une petite crampe réveille mon mollet… Je bois abondamment au ravitaillement suivant après avoir pris un gel. Les petites décharges électriques dans les mollets ne me gênent pas plus que cela, et disparaissent vers le KM33. Un gel, un coca, un morceau de banane et de l’eau, et me voilà reparti vers la ligne d’arrivée… La récompense est au bout !
J’accélère encore un peu, et ça passe bien… KM37, je suis bien, très bien même. Je décide d’accélérer progressivement. KM38, déjà ! KM39, tout va bien… Allez, on va rentrer dans Roth après un petit raidillon et ensuite, ce sera 2.5kms dans la ville de Roth. La fin du parcours est formidable, du monde de partout qui m’encourage. Depuis le KM36, je n’ai fait que doubler des concurrents et dans Roth, j’avale encore des places… Je tourne à 4’20’’ au kilo, ah si je pouvais tourner le marathon tout le long comme ça ! Je double encore des triathlètes fatigués, et moi je suis sur un nuage ! Je regarde mon chrono, je ferai mieux que l’an dernier… « A l’expérience » on m’avait dit… peut-être.

L’arrivée : la revanche de 2009.
Je ne suis plus très loin. J’avance toujours bien et la foule amassée derrière les barrières me galvanise… Je tape les mains des spectateurs. Au même endroit que l’année dernière, mes deux garçons m’attendent…

Cette fois, je passerai la ligne avec eux ! Cette fois, je ne les oublie pas… Ma revanche est à quelques mètres ! Ca y est je rentre dans l’arène, avec mes deux fistons qui courent à mes côtés…
Le grand est heureux, le petit a du mal à suivre… Oublié le mal de dos, oublié la fatigue, je le prends dans les bras… Nous saluons la foule qui nous acclame !

Les enfants rient, je suis heureux. Ma revanche, ma récompense est là !
Avec le recul, on n’en profite pas assez de cet instant magique… que ce fut court !
Je passe la ligne, Félix (l’organisateur de la course) me prend dans ses bras… Le chrono affiche 11h37… Mince alors 10h32 ! Quelle surprise !

Je ramène les enfants et file me faire masser par une très sympathique volontaire. La journée est terminée. Quelle belle journée ! Et pour couronner tout ça, c’était la Saint Frédéric, alors !

Le bilan :
J’étais venu pour ça. Rien que pour ça ! Prendre ma revanche sur la déception de l’an dernier.
C’est fait ! Et avec la manière puisque j’améliore le chrono de 20mn malgré une préparation chaotique. Comme quoi !
Je suis un peu déçu de mon vélo, il y a du travail à faire de ce côté. Par contre, je suis très très satisfait du marathon surtout sur le final, car j’ai su l’appréhender comme il le fallait, sans chercher à faire une performance et en jouant sur l’expérience. Au vue de ma préparation, je ne pouvais pas espérer casser le chronomètre. Roth 2010 aura été un très bon cru, ayant participé à une course qui restera dans les anales de notre sport, avec un record du monde « impressionnant » de Chrissie Wellington et un Rasmus Henning superbe vainqueur à 2mn du record du monde…

Que ceux qui hésitent encore à faire du long se lancent ! Être IronMan c’est quand même autre chose… le plaisir est décuplé !

Les chiffres :
10h32 – 706ème – 673ème homme/169ème M35-39
Natation : 1h11 – 1194ème place au général (1194ème temps sur 2677 finishers).
Velo : 5h27 – 970ème place au général. (941ème temps sur 2677 finishers).
CAP : 3h46 – 706ème place au général. (610ème temps sur 2677 finishers).