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"Je n'avais jamais eu l'intention de devenir Championne du Monde et de casser des records", tels étaient les mots de Wellington lors de la présentation d'avant-course à Roth l'an passé. Elle fait pourtant aussi bien sinon mieux qu'une grande majorité d'athlètes masculins et semble ne pas vouloir s'arrêter en si bon chemin.

Elle sera donc de retour cette année à Roth pour la neuvième édition de l'événement, une des plus grandes courses longues distances au monde, qui aura lieu le 18 juillet prochain.
Lors de ses débuts à Roth l'an passé, l'incroyable britannique avait battu le record du monde féminin sur la distance (3,8km de natation, 180km de vélo, 42.2km de course à pied) en un temps ahurissant de 8h31'59", laissant aux oubliettes celui établi par la néerlandaise Yvonne Van Vlerken un peu plus tôt dans l'année (8h45'48"), et faisant carrément effacer des tablettes celui de la reine jusqu'ici incontestée Paula Newby-Fraser (8h50'53").
En remportant pour la troisième fois consécutive le titre si convoité de championne du monde Ironman, on peut la classer désormais comme imbattable sur ce type d'événement, tant sa suprématie semble ne pas pouvoir être contestée. Même lorsqu'elle est victime de pépins techniques (souvenez-vous de sa crevaison à Hawaii et de la façon dont elle avait remonté ses adversaires) elle semble ne jamais être en proie au doute.
En tous points on peut la comparer à la suissesse Natascha Badmann, le sourire toujours figé aux lèvres et une certaine insouciance qui lui permet visiblement de se détacher de toute pression. On pourra débattre longtemps sur cette extraordinaire athlète, mais il est un fait évident : Chrissie Wellington a déjà marqué l'histoire de notre sport.

Cet été, plus de 2500 les athlètes ainsi que 550 équipes participeront au Challenge Roth.