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Il ne suffit pas d'être un excellent nageur, encore faut-il accrocher "le bon wagon". C'est ce qu'a dû se dire le champion en titre de l'Ironman Allemagne l'Australien Chris McCormack à la sortie de l'eau. Distancé par ses principaux adversaires, c'est un groupe de sept athlètes,  Eneko Llanos, Hector Llanos, Faris Al Sultan, Terrenzo Bozzone, Charley Loisel, Andreas Raelert et Matthias Hecht qui prendra la poudre d'escampette dès la première transition, distançant Macca de près de trois minutes.

La course pour Macca quand même ?
Ce ne sont pourtant pas trois minutes qui effraient l'Australien. Mais à vélo il y aura pas mal de changements durant les 180km. Tandis que Macca s'évertue à revenir sur le groupe de tête, ce sont Timo Bracht, Jan Raphael et Matthias Hecht qui font le forcing. Bracht meilleur temps à pied en 2008 se retrouve en compagnie de McCormack, et Loisel disparait de la tête. Devant on appuie de plus en plus fort sur les pédales et dans les derniers kilomètres c'est Eneko Llanos (second à Frankfurt et à Kona en 2008), accompagné d'Andreas Raelert (second à Clearwater et aux Mondes d''Ironman 70.3), qui attaquent et font exploser le groupe. Cela a pour effet de ralentir le quatuor Al Sultan, Bozzone, Hector Llanos et Matthias Hecht, qui est repris et passé par Macca et Bracht. C'est Eneko Llanos qui empoche le meilleur temps à vélo en 4h24'24" tandis que Macca poste un 4h24'52.

Bracht en embuscade
Llanos sort de la seconde transition en première position, avec 2'18" sur Andreas Raelert, suivi de Macca et Timo Bracht à trois minutes derrière. Dès le 15ème kilomètre, McCormack et Bracht ont déjà déposé Raelert – mais n'ont pu reprendre que quelques secondes à l'Espagnol. L'Aussie a l'expérience de ce type de compétition, et avec toute la hargne qu'on lui connait va reprendre Llanos au 28ème. Mais Bracht est toujours dangereux –il n'est qu'à une minute- et on sent que Macca a peut-être pris beaucoup de risques. Quelques temps après, Macca est en effet ralenti par des crampes – et perd du temps sur Llanos, et alors que tout le monde est occupé à mesurer l'écart entre les deux hommes, c'est Bracht qui prend les commandes et s'envole vers l'arrivée.

Le record et un Sub 8
Non seulement Bracht ne sera plus inquiété, non seulement il remportera sont second Ironman Allemagne, mais il cassera le record de la course en passant sous la barre mythique des 8h00. Timo Bracht passe la ligne d'arrivée en 7h59'15"! Llanos prend une solide seconde place, loupant la barre des huit heures de peu (8h00'21"). L'espagnol semble abonné à cette place puisqu'après le Wildflower, à Francfort et à Kona il s'empare à nouveau du second accessit. Chris McCormack, après avoir retrouvé ses jambes, sera capable de rallier l'arrivée afin de compléter le podium.
"J'ai fait une mauvaise natation, et il a fallu que je m'emploie sur le marathon," a commenté Macca. "Si vous voulez remporter le Championnat d'Europe vous avez à forcer le destin. C'est ce que j'ai fait et j'en ai payé le prix, et me suis pris le mur !".
Une manière plutôt directe d'analyser sa course. Avec 8h03'50" à l'arrivée, de nombreux athlètes aimeraient bien se "prendre le mur" de cette façon !

Le duel Wallenhorst/Van Vlerken est annoncé
Tous les observateurs avaient prédit que la course féminine serait un duel entre l'allemande Sandra Wallenhorst et la néerlandaise Yvonne Van Vlerken. Et le duel a bien eu lieu!
Ce sont leurs temps respectifs en natation (Sandra 54'06", Yvonne 56'02") qui vont tout de suite les départager. A vélo Van Vlerken aura 180km pour revenir sur  Wallenhorst et c'est côte à côte que les deux femmes descendront de leur monture à la seconde transition. Les temps des deux jeunes femmes ont été plus rapides que celui posté par Chrissie Wellington en 2008 : le temps d'Yvonne (4h52'17") est même cinq minutes plus rapide que celui de la double Championne du Monde, qui courra à la fin de la semaine au Quelle Challenge Roth. Mais les deux femmes pourront-elles courir aussi fort ?

Une remontée décisive
Wallenhorst prendra la tête lors du marathon, juste devant Van Vlerken, mais c'est la Néerlandaise qui semble le mieux en ce début de course à pied, et prend rapidement une minute d'avance sur son adversaire. En termes d'Ironman, une minute ne semble pas insurmontable et c'est ce qu'a dû se dire l'Allemande. Peu après le semi-marathon, Wallenhorst commence à combler le déficit de temps qui la sépare de Van Vlerken et prend même la tête au 25ème kilomètre. Cette remontée sera-t-elle décisive, sachant que derrière elle Nicole Leder court plus vite qu'elle...

Une couronne avant l'heure
Sandra Wallenhorst prendra du bon temps en fin de marathon, preuve que l'Allemande se sentait au mieux de ses possibilités. Elle mimera même le fait d'avoir une couronne sur la tête alors qu'elle court encore. Elle ne pourra pourtant pas approcher le temps canon de Chrissie l'an passé (8h51'24") mais remportera une superbe victoire en 8h58'08".
Van Vlerken baissera de rythme durant les derniers kilomètres mais réussira à garder sa seconde place au détriment de Nicole Leder – pourtant auteur du meilleur temps à pied (3h02'13").