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"Je n'ai que 27 ans et les gars avec lesquels j'ai couru aujourd'hui ont tous passé la trentaine. J'estime donc avoir une marge de progression importante, et cette troisième place est un véritable bonheur pour moi".

Les premiers mots de ce "gamin" de Poitiers, au passage de la ligne d'arrivée de ce 5ème ironman France-Nice, en disent long sur la détermination qui habite Simon Billeau, et la course qu'il a exécutée sur la Côte d'Azur en ce dimanche 28 juin 2009 en est un parfait exemple.
Sorti de l'eau à 30 secondes du groupe Zamora-Faure-Galindez-Chabaud, Simon refera rapidement son retard et montrera longtemps son immense talent aux meilleurs. A vélo il mène longtemps le groupe de chasse derrière un Olivier Marceau des grands jours. Sorti en tête de la Baie des Anges avec plus de deux minutes d'avance, en compagnie de l'Espagnol Alonso-Mc Kernan, le Franco-Suisse effectuera le meilleur temps sur les 180km de ce magnifique parcours.
Simon Billeau ne mettra que 40 secondes de plus et confirmera son statut, et plus encore. Victime d'un petit accrochage verbal avec un des pros présents dans le parc lors du dépôt des vélos le samedi précédant la course, Simon aura eu la sagesse et l'intelligence de transformer cette énergie négative et ce stress en une  détermination sans limites. Une rage qui contraste en tous points avec le personnage, doux et plutôt réservé.

Dans l'arrière-pays Niçois il fut impérial, même si ses préférences vont plutôt vers des parcours moins escarpés : "J'avoue ma préférence pour les parcours plus plats. Le dénivelé Niçois n'est pas énorme mais il faut tout de même gérer correctement les ascensions et ne pas se laisser distancer dans les descentes".

Le professionnalisme exacerbé de Simon ira même jusqu'à le faire changer de trajectoire pendant plusieurs centaines de mètres, alors qu'il mène la danse devant Zamora, Faure, Chabaud et Galindez : "Xtriathlon est mon partenaire, alors prends des photos" me dira-t-il en se mettant sur la gauche de la chaussée, me laissant le photographier du côté droit ! (photo ci-dessous).

Posant le vélo en seconde position, Simon Billeau va effectuer un marathon à sa main, sans s'affoler. Le retour programmé de Marcel Zamora, parti sur des bases folles lors de la première boucle, ne le fera pas se détourner de son but premier : un podium à Nice !

Hervé Faure, lui aussi en course pour le podium et vers une première place qui lui avait échappé l'an passé, passera également Billeau. Le retour d'Alonso McKernan ne sera quant à lui pas inquiétant, malgré le second temps du jour sur le marathon.

C'est avec un énorme sourire et une joie non contenue que Simon Billeau franchit la ligne d'arrivée de son premier Ironman France, en 8h46'30". Il tombera longuement dans les bras d'Yves Cordier, une idole qui l'impressionnait tellement en début d'année... Ses premiers mots furent pour tous ceux qui l'ont soutenu pour arriver à ce résultat : "Merci à tous mes partenaires et à tous ceux qui m'ont encouragé sur cette course fabuleuse".

Nul doute que ses partenaires vont se multiplier, et qu'on verra à nouveau Simon Billeau sur des podiums d'Ironman à l'avenir…