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Lorsqu'il était adolescent,  à la fin des années 1980, le septuple vainqueur du Tour de France était un triathlète de haut niveau sur courte distance.

Mais il s'est finalement tourné vers le cyclisme sur route, où il est devenu l'un des plus grands compétiteurs au monde.
"Chaque fois qu'on me parle de ce retour, je peux dire oui, sans équivoque à cette question", a déclaré Armstrong au magazine américain Outside sur son retour au triathlon, et à l'Ironman.
"C'est un fait, et je me pose cette question tous les jours. Je ne sais plus quand c'était, il y a moins d'un an, que j'ai visionné certains de ces Ironman en DVD – et j'ai dit 'nous allons voir ce dont il s'agit vraiment'."

Typique d'Armstrong, il voudra être compétitif lorsqu'il s'alignera sur cette exténuante distance Ironman. Un Ironman est composé de 3,8 km de natation, 180 km de vélo et d'un marathon (42,2 km).

Le gagnant le termine en environ huit heures et l'heure limite pour la derniers finishers se situe entre 15 et 17 heures.
"Je suis définitivement motivé pour faire un Ironman", a t-il dit.
"Ca me rappellera de bons souvenirs, et j'aurai près de 40 ans; de plus j'ai nagé plus au cours des trois dernières années que jamais auparavant que cela.
"Et je ne tiens pas à faire seulement un Ironman, je ne veux pas l'aborder comme j'ai approché les marathons; je veux faire cela aussi vite que je le peux."

Durant les trois années où il avait pris sa retraite du cyclisme professionnel, Armstrong a participé à plusieurs marathons, avec une impressionnante série de courses sous les trois heures.
Armstrong a participé également à camp d'entraînement sur Big Island à Hawaii juste après Noël, avant de s'envoler pour Adélaïde dimanche dernier pour le lancement de son retour au cyclisme au Tour Down Under.

Alors qu'il était à Hawaï, il s'est entraîné sur la Queen K highway, ce célèbre tronçon de route déserte qui est un élément clé du triathlon le plus célèbre au monde, l'Ironman d'Hawaii.

Auteur: Roger Vaughan