XTriathlon

texte plus grand texte plus petit

Ce n'est pas Craig Alexander qui nous dira le contraire. Un fait assez rare pour être souligné était en effet rapporté sur le parcours du marathon, lorsque Crowie questionnait les spectateurs présents sur les bas-côtés, leur demandant si "elle" était loin. Alexander s'inquiétait en effet des rumeurs (fondées) qui disaient que Chrissie Wellington tournait fort, très fort sur le marathon. La Britannique était pointée à moins de 7 minutes au mile, temps que beaucoup de pros masculins ne pouvaient atteindre…

Son exceptionnel temps de 9h06'23", soit près de 15 minutes plus vite que sa dauphine la Néerlandaise Yvonne Van Vlerken est pourtant à noter d'un astérisque. Cela fait directement référence à la question : quel aurait été le temps de Wellington si elle n'avait pas été victime d'une crevaison ?

Bien que cette question ne puisse jamais trouver de réponse, des rumeurs flottent dans toute l'île autour de l'épisode des pneus de Wellington, comme un écho incessant : "Wellington ne pouvait pas enlever son pneu", ou "Wellington a crevé deux fois, et pas une seule", ou encore l'hypothèse que Wellington ne savaient pas comment réparer un pneu à plat.

"J'ai crevé à l'arrière", disait Wellington le matin suivant la course, désireuse de clarifier les faits. "J'avais deux démonte pneu, une chambre à air de rechange et deux recharges de C02. "

Wellington a rapidement écarté l'idée qu'elle ne pouvait pas démonter son pneu seule.  " J'ai enlevé le pneu, puis vérifié s'il n'y avait rien à l'intérieur -il n'y avait rien- et ai changé la chambre à air. Le problème est que lorsque j'ai essayé d'utiliser les cartouches je n'ai pas mis assez de pression pour que le flux de gaz remplisse complètement la chambre. "Au lieu de cela, selon Wellington, le gaz est parti dans l'atmosphère.

Wellington a ensuite expliqué que le support technique ne venait pas, et demandait à la foule de  spectateurs de plus en plus nombreuse autour d'elle de ne pas lui fournir d'aide. Lorsque l'Australienne Rebecca  Keat passa près d'elle, elle transmit deux cartouches d'air comprimé à Wellington, en les remettant à un spectateur debout à proximité.

"Je lui ai dit, 'Ne m'aidez pas, je dois regonfler moi-même," commentait Wellington, ajoutant qu'en mettant  la cartouche avec plus de pression et il avait regonflé avec succès. Puis elle reprit son trajet vers Hawi, supprimant rapidement le déficit causé par la crevaison.

Est-ce que Wellington a paniqué ? "Non," dit-elle vivement à la conférence de presse samedi soir. "Mon seul souci était que je savais que je devais faire attention à ne pas me mettre trop dans le rouge en essayant de récupérer le temps perdu. Je ne voulais pas compromettre ma capacité à bien courir ensuite. "

Il semble que ce qu'elle a jugé fut la bonne solution : le temps de Wellington fut le plus rapide de tous les temps. En 2h57'45" elle casse le record féminin du marathon de l'Ironman d'Hawaï, qui datait de 1999 et qui appartenait à la Canadienne Lori Bowden.
Le record de la course de la reine Paula Newby-Fraser (8h55'28" en 1992) aurait-il été battu si Wellington n'avait pas crevé ?