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Olympien et cinq fois champion du monde, le triathlète Simon Lessing annonce sa retraite après l'événement d'Austin (le 70.3 qui a lieu le week-end prochain). Simon Lessing continuera de s'investir dans le triathlon grâce à l'entraînement, l'hébergement d'événements sportifs ainsi que dans la guérison d'athlètes.

Après plus de deux décennies passées au plus haut niveau du triathlon mondial, Simon Lessing, a annoncé hier qu'il prendra sa retraite d'athlète suite à l'Ironman Austin 70,3 triathlon qui aura lieu ce week-end.
Les 23 ans de carrière de Lessing ont commencé en Afrique du Sud lors des Championnats nationaux qu'il remporta à l'âge de 18 ans. A partir de ce moment il a débuté une véritable course aux records, en courant pour la Grande-Bretagne aux J.O. de 2000 et en remportant cinq titres de champion du monde de triathlon.

Bien que Lessing quitte le circuit professionnel, il est prévu qu'il continue de s'investir dans notre sport. Par l'intermédiaire de son entreprise récemment fondée, Boulder Coaching (www.bouldercoaching.com ), Lessing compte utiliser ses connaissances à l'entraînement afin de coacher les athlètes qui ont décidé de s'investir comme lui dans le triathlon.

Lessing continuera également son rôle de porte-parole des athlètes malades (Athletes for a Cure), ainsi que le CEO Challenges basé à Boulder. Athletes for a Cure est une initiative de la Fondation du cancer de la prostate (www.pcf.org ) qui a l'appui de plus de 2 millions de familles américaines dans le diagnostic de lutte contre le cancer de la prostate. En 2009, Simon sera le co-hôte des CEO Triathlon Challenge, qui encourage les responsables de direction d'entreprises qui ont un désir de courir un triathlon à venir participer aux compétitions.

"C'est avec réticence et tristesse que j'ai décidé que l'Ironman Austin 70,3  serait la dernière course de ma carrière d'athlète", annonçait Lessing. "Au cours des 23 dernières années, j'ai eu une extraordinaire, agréable et enrichissante carrière sportive. Je serai toujours reconnaissant pour ce que le triathlon m'a apporté. Partout où je me suis rendu, j'ai rencontré de formidables et inoubliables personnes, dont beaucoup sont devenues des amis personnels intimes. C'est aussi le triathlon qui m'a permis de rencontrer ma merveilleuse épouse Lisa".

"Simon est un athlète incroyable et humain qui a inspiré de nombreuses personnes tout au long de sa carrière," a commenté Scott Zagarino, directeur de l'initiative Athletes for a Cure. Nous sommes extrêmement reconnaissants à Simon pour tout ce qu'il a fait pour Athletes for a Cure en nous aidant à accroître la sensibilisation et le financement à cette maladie qu'est le cancer de la prostate. Nous lui souhaitons un plein succès et attendons avec intérêt de travailler avec lui pour de nombreuses années à venir. "

"Je suis ravi de travailler avec Simon durant la prochaine étape de sa carrière dans son passage d'athlète pro à businessman", a déclaré Ted Kennedy, président directeur général de CEO Challenges (www.ceochallenges.com ). "Simon donnera aux concurrents des conseils avisés, des orientations, et un soutien afin de s'assurer qu'ils ont une expérience fantastique, et qu'il font la meilleure course possible. Les CEO qui viendront aux CEO Challenges apprécieront l'aide que le quintuple champion du monde de triathlon pourra leur fournir. "
Pour ses brillants succès en tant que membre de l'équipe britannique de triathlon, Simon a obtenu le titre de membre de l'Empire britannique (MBE) par la reine Elizabeth II en 2000.