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En premier lieu c'est  vers Olaf Sabatschus qui, après avoir remporté son premier Ironman ici à Florianópolis en 2004, et qui a toujours terminé dans le top 10 au Brésil (de nouveau premier en 2005 puis 3^ème en 2006 et 7^ème en 2007), que les regards seront tournés. Le plus Brésilien des Allemands a débuté l'année 2008 avec une victoire à l'Ironman de Chine le mois dernier.

Vainqueur en 2007 au Brésil, et après une année époustouflante, l'Argentin Oscar Galindez est invaincu à Florianópolis depuis son premier titre ici en 2006. Il partira grandissime favori de la course, même si le Tchèque Petr Vabrousek (9^ème seulement en Chine mais second l'an passé à l'IM Malaisie) sera là pour lui contester une suprématie indiscutable.
Le local de l'étape, le Brésilien Ivan Albano Junior, sera quant à lui le préféré du nombreux public, toujours présent en masse sur la compétition.

Du côté féminin l'attraction incontestable de l'Ironman Brésil 2008 sera la brésilienne Fernanda Keller. A 45 ans la belle a déjà remporté deux fois "son" Ironman, en 2000 et 2004, et court toujours après la plénitude dans son sport en participant tous les ans depuis 20 ans à l'Ironman d'Hawaii, où elle avait terminé 44^ème l'an passé. Elle s'est classée, pour sa seule compétition longue distance cette année, 10^ème de l'Ironman 70.3 de St Croix.
Sa plus proche concurrente sera l'américaine Hillary Biscay, de 15 ans sa cadette. Spécialiste de la distance depuis 2005, elle n'a pour le moment jamais remporté d'Ironman; elle a terminé deux fois seconde l'an passé lors des Ironman UK et du Wisconsin. Elle effectuera à Florianópolis son quatrième Ironman de la saison 2008, après le Challenge Wanaka (2^ème), l'IM Malaisie (4^ème) et l'Ironman Arizona (8^ème).
La brésilienne Carla Moreno, après une longue carrière en World Cup ITU, ponctuée de victoires sur CD en 2003 et 2004, a décidé de se tourner, à 32 ans, vers le long. Elle effectuera devant son public ses premiers pas sur Ironman.
La Tchèque Ladislava Cisarovska sera l'outsider rêvée pour Keller et Biscay. Vainqueur de l'Elbaman en septembre 2007, elle a accroché une belle 7^ème place à l'Ironman France en 2006, confirmée par une 6^ème place sur la même Promenade des Anglais l'an passé.

De nombreux rebondissements risquent donc de ponctuer cette édition de l'Ironman Brésil qui, depuis 2001 et sa prise en mains par des professionnels, est devenu un incontournable parmi les Ironman.