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Time a choisi les Baléares pour présenter toutes ses nouveautés à l'entame de sa troisième décennie. Nouveau logo, un peu plus effilé que l'ancien, nouvelle version du site Internet, nouveaux locaux à l'Isle d'Abeau, et surtout, nouveauté dans la gamme. Après les pédales, après les modules puis les vélos complets, voici venues les roues Hi-Tense.

La marque française est petite lorsqu’on la compare aux géants mondiaux du vélo (160 employés, 15 millions d'euros de chiffre d'affaires). Elle se doit donc d'être constamment à la pointe de l'innovation, et chaque décennie depuis 1987 apporte son lot de nouveautés dans la gamme, avec un souci constant : "ne pas faire de copier-coller et, au contraire, appréhender un nouveau marché, avec comme soucis d'apporter réellement des innovations."

Quoi de mieux que le secteur de la roue pour tester le plus-value Time : un secteur encombré, des géants qui travaillent l'alu et le carbone depuis longtemps, sans compter les innombrables marques qui naissent en Extrême-Orient. Le parti pris par Time est le reflet d'un état d'esprit : humilité, efficacité, écoute. Bref, le reflet d'une société où les valeurs humaines sont très importantes. Le cocktail de haute technologie et du facteur humain donnant à la marque une aura à l'international bien au-delà des simples chiffres d'affaires ou du total des effectifs.

Pour la roue Hi-Tense, le point de départ a été la coopération entre Time et Guy Frullani, un passionné, un artisan de la roue qui a toujours travaillé sur le concept de hautes tensions des rayons et l'équilibre des tensions. Trois ans, c'est ce qu'il aura fallu pour arriver à la Hi-Tense, une roue alu avec des rayons en inox, entièrement montée à la main, avec des pièces spécialement usinées pour Time.

Le concept de la Hi-Tense repose sur l'équilibre des tensions, tant du côté roue libre que côté opposé. On arrive, avec un procédé de montage manuel particulièrement protégé, à des tensions de 150 kg côté roue libre et 100 kg côté opposé, ce qui apporte à la roue Time une stabilité maximale, une homogénéité de comportement, un rendement et une aptitude à la relance très optimisées.

Côté matériaux, le composite se retrouve dans les moyeux, ce qui donne une très belle impression de fluidité. Dans les extrémités des moyeux sont positionnés les roulements à double étanchéité en aluminium, une roue libre Time composée d'un rochet avec quarante-deux crochets (contre un maximum de 30 chez les concurrents) et avec trois cliquets, pour permettre un ré-enclenchement et une reprise d'effort plus immédiate. Les rayons (20 à l'avant, 24 à l'arrière) sont en inox, qui résiste à de plus fortes tensions, à double filetage avec vissage direct dans le moyeu. Ils sont profilés pour l'aérodynamique et la sensibilité au vent réduite (la charge de rupture de ces rayons est de 450 kg, ce qui autorise tous les gabarits sur ces roues Time).

Toutes les pièces ont été étudiées par et pour Time. Le montage est manuel, les jantes ont été dessinées par le bureau d'étude de Time. Elles sont en alliage d'aluminium, avec la particularité de hauteurs différentes entre l'avant (23 mm) et l'arrière (25 mm). Sur le terrain, les roues Hi-Tense on été mises au point avec les coureurs du Vendée U sur toute l'année 2007. Les futurs acheteurs des roues Time auront la chance de les tester chez une quarantaine de revendeurs Time en France et vingt en Espagne et aussi, bien sûr, à l'occasion de la Time-Megève Mont Blanc les 7/8 juin.

Ultimes éléments pratiques, les roues sont uniquement proposées à pneus pour le moment. Le SAV sera assuré exclusivement par Time, en liaison avec les revendeurs. Les roues sont garanties deux ans. Elles pèsent 1530 grammes pour un prix de 1190 euros. Reste la question des roues carbone, des boyaux et du prix. A ces éléments, Time répond "oui pour le futur et avec notre implication dans la compétition". La jante carbone est plus délicate à mettre au point. La gamme va s'étoffer par le haut et par le bas avec des montages et des pièces moins spécifiques.

Source: www.velo101.com