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L'entreprise montréalaise Dorel vient de faire l'acquisition du constructeur de vélos américain Cannondale Bicycle. La valeur totale de la transaction se situe entre 190 et 200 millions de dollars, selon les bénéfices que doit réaliser l'entreprise jusqu'au 30 juin prochain.

Il s'agit d'une grosse acquisition pour Dorel. Cannondale Bicycle, qui conçoit et fabrique des vélos haut de gamme, possède des installations et des bureaux aux États-Unis, au Canada, en Suisse, en Hollande, au Japon et en Australie.

Dorel acquiert par la même transaction l'entreprise Sugoi Performance Apparel, un fabricant de vêtements sportifs. L'acquisition de ces deux entreprises par Dorel devrait faire augmenter les profits de Dorel dès cette année, selon la direction de la compagnie. Sugoi Performance Appararel et Cannondale Bicycle ont réalisé des ventes de 200 millions de dollars en 2007.

Dorel a indiqué par voie de communiqué lundi que la valeur finale de la transaction dépendra des bénéfices réalisés au cours de l'exercice qui se terminera le 30 juin prochain, mais que cette transaction financée par emprunt "contribuera immédiatement à la croissance" de ses bénéfices.

Le nouveau Cannondale Sports Group de Dorel - qui regroupe des marques prisées par les coureurs qui participent aux Jeux Olympiques ou au Tour de France, - ou encore par les fanatiques du vélo - fera partie d'une nouvelle filiale qui se concentrera sur les boutiques de cyclisme spécialisées.

"Cette transaction consolide considérablement cette position et nous donne immédiatement une présence globale dans cette catégorie hautement stratégique, a déclaré le président et chef de la direction de Dorel, Martin Schwartz, lors d'une conférence téléphonique. Dorel reconnaît l'importance du réseau des détaillants de vélos indépendants et l'achat de Cannondale représente une première étape pour atteindre notre objectif de devenir le premier joueur mondial dans ce domaine."

L'entreprise montréalaise affirme que cette acquisition lui confère actuellement la troisième place mondiale dans le secteur de la fabrication de bicyclettes, derrière Trek et Specialized.

Pacific Cycle, une importante entreprise américaine de cyclisme achetée par Dorel en 2004, fonctionnera en tant que filiale distincte et se concentrera sur le marché de masse avec les marques Schwinn, Mongoose et Roadmaster.

Dorel a précisé que Cannondale cherchera à faire l'acquisition d'autres entreprises spécialisées dans le monde du cyclisme. Cette division sera dirigée par Jeff Frehner, qui a été le président de Pacific Cycles pendant trois ans.

Le directeur financier de Dorel, Jeffrey Schwartz, a expliqué que l'acquisition de Cannondale s'inscrit dans le cadre du plan de Dorel de se concentrer sur ses activités récréatives et jeunesse, qui offriraient les plus grandes possibilités d'augmenter le rendement pour les actionnaires.

Dorel, spécialisée dans les équipements pour bébés, les meubles et les produits récréatifs, possède aussi la marque de vélo Schwinn. Dorel, dont le siège social est installé à Montréal, emploie plus de 4700 personnes dans 15 pays.