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Le triathlète néo-calédonien s'est approché du record de la course en passant la ligne d'arrivée en 8h06'11".

Le vainqueur 2007 de l'Ironman Australie disait à l'arrivée qu'il aimait les parcours plats et rapides : "C'est une super course. J'aurais préféré un peu plus de soleil car j'aime les conditions extrêmes, mais ce fut pour moi une bonne prestation".

"Je ne pensais pas gagner. J'étais vraiment heureux après Hawaii et une fois les Championnats du Monde Ironman passés, on m'a invité à venir ici. J'aime courir en Australie".
"J'ai essayé de maintenir Mitch (Anderson) et Raynard (Tissink) à distance à vélo parce que j'étais sûr de pouvoir faire quelque chose durant le marathon," disait-il.

Vernay améliore de 15 minutes son meilleur temps sur la distance qui était de 8:21:00. Il fut devant ou en compagnie des meilleurs durant toute la journée, deux athlètes de choix, le vainqueur 2005 Mitch Anderson et le sud-africain Raynard Tissink l'accompagnant durant la dernière partie de la course.

Vernay s'empara sans opposition de la compétition dans la seconde partie de la course à pied qui longeait le rivage de Busselton dans de parfaites conditions.

Tissink termine second, trois minutes après Vernay, et devant Mitch Anderson.

"Je n'ai jamais réellement aimé les parcours plats… Je n'ai par contre rien lâché car je pensais que Patrick Vernay flancherait en course à pied, fatigué qu'il serait après Hawaii il y a seulement sept semaines, mais il n'a pas craqué," disait Tissink.

"J'ai de quoi être heureux tout de même. J'ai amélioré mon record personnel," ajoutait-il.

Le vainqueur 2005 Mitch Anderson commentait que le niveau était encore plus haut cette année.
"C'est la meilleure course que j'ai jamais faite. Je suis allé cinq minutes plus rapidement que mon meilleur temps," disait Anderson.
"Cela m'a beaucoup mis en confiance de me retrouver athlète professionnel dès la saison prochaine. J'espère devenir une figure du triathlon en Australie, comme le devient cette course," ajoutait Anderson sur Busselton.

Des centaines de spectateurs étaient massés autour de la ligne d'arrivée pour accueillir le top 3, suivi de l'australien Craig McKenzie et du britannique Stephen Bayliss.
Le champion en titre Jason Shortis commentait qu'il était déçu de ne pas avoir renouvelé sa performance de l'an passé, mais dès la partie vélo il manquait de fraîcheur et était même contraint de s'arrêter en prison après avoir écopé d'un carton pour drafting.

La vainqueur féminine Charlotte Paul a été récompensée pour sa domination sur les 42.2km de course à pied, la faisant franchir la ligne d'arrivée en 9h00'55" – un nouveau record féminin.

"J'avais très peur," disait Paul. "Je voyais revenir Gina ( Ferguson) et j'avais très peur. A certains moments elle reprenait du terrain sur moi." Paul disait qu'elle avait fait la différence grâce à un très bon temps à vélo, ce qui avait fait la différence. "En gagnant le  Half-Ironman de Port Macquarie j'ai acquis beaucoup de confiance," avouait-elle.

C'est la néo-zélandaise Gina Ferguson qui prend la seconde place après une course consistante, prouvant qu'elle est toujours au rendez-vous dans le top 5.
Ferguson disait ne pas avoir fait une bonne natation et avouait préférer les terrains plus accidentés comparé au parcours de Busselton, mais que son résultat lui convenait tout de même.

"Je ne suis pas forte sur les parcours plats, c'est pour cela que je suis venue ici, afin de devenir meilleure dans toutes les conditions," commentait Ferguson.

La britannique Bella Comerford gagna sa place dans le top 3 grâce à un excellent marathon, suivie de l'australienne Alison Fitch, qui avait mené durant les 180km de vélo.

Plus d'informations  : www.ironmanwa.com