inscription newsletter   désinscription

Elle a tout remporté cette année aux Etats-Unis, ne se concentrant que sur la série américaine afin de mieux recentrer ses points d'intérêt. Les années précédentes, elle s'était dispersée sur le circuit européen et s'y était cassé les dents, devancée systématiquement par la suissesse Renata Bucher. Les débuts de saison n'étaient pas non plus mirobolants, puisque la même Bucher la devançait aussi à l'XTERRA Saipan, que la suissesse remportait ces trois dernières années.

La confiance retrouvée, Jamie nous confiait récemment qu'elle semblait sur un nuage, même si elle se disait prudente, après la malchance qui s'était abattue sur elle lors de l'US Tour en 2006 (elle crevait durant la finale) et l'XTERRA World Championship 2006 où elle tombait lourdement sur de la lave, lui occasionnant de grosses blessures au genou.

La championne du Monde en titre Melanie McQuaid est prévenue : après l'avoir terrassée sur toutes les courses où les deux femmes se sont rencontrées, Jamie Whitmore est prête à relever le défi à Maui cette année… et à reprendre son titre à la canadienne. Trois ans après.

Les acteurs de l'XTERRA Maui plongeront dans les eaux du Pacifique pour 1,5 kilomètres de natation en deux allers-retours qu'ils effectueront à partir de la Maluaka Beach. Entre les deux tours de 750 mètres les athlètes effectueront un sprint de 150 mètre. Les records de la natation ont été enregistrés en 2000 par l'hawaiien Glenn Wachtel (18'10") et l'australienne Raeleigh Tennant (18'31).

Vingt miles, soit 32 kilomètres attendent les athlètes sur les pentes du volcan Haleakala. Le circuit est entièrement fermé au public, et les coureurs eux-mêmes ont eu interdiction d'y faire une reconnaissance. Ceux qui parcourront ce parcours pour la première fois devront être très réactifs, sinon la casse les attendra à chaque difficulté. Chaque année les avis ne changent pas d'un pouce : il n'y a pas plus dur que le circuit VTT de Maui…

Plus de 900 mètres de dénivelé positif sont à gravir. Les records sont détenus par le sud-africain Conrad Stoltz en 1h24'12" (2002) et par l'américaine Melissa Thomas en 1h41'02" (2004).

Les onze kilomètres de course à pied sont aussi éprouvants que les 32 de vélo. Le sable, les ascensions, de la navigation en forêt, une douzaine de terrains différents, mais de superbes paysages dont une vue extraordinaire sur le front de mer, quelques hectomètres avant la ligne d'arrivée, sont au menu de cette dernière épreuve, aboutissement d'une course fabuleuse et qui attire de plus en plus de compétiteurs chaque année. Les deux records sont gardés précieusement par le tchèque  Jan Rehula en 33'14" (2004) et par la hongroise Erika Csomor en 38:18 (2004).

12 de suite !

Dans la course inaugurale de 1996, 123 compétiteurs avaient pris le départ (114 finishers). Sur ce groupe, une petite douzaine d'athlètes courra à nouveau cette année, quatre d'entre eux ayant la particularité d'ayant couru (et terminé) toutes les éditions de l'XTERRA Maui. Il s'agit de :

Steve Fisher, 46, Lahaina, Maui

Gerry Clark, 45, Lahaina, Maui

Steve Tarpinian, 45, Wantagh, New York

Joe Alueta, 38, Wailuku, Maui 

Comme chaque année le challenge Hawaiian Airlines "Double" sera organisé pour les athlètes qui auront participé aux Championnats du Monde Ironman à Hawaii et à l'XTERRA World Championship, et qui auront combiné le temps le plus rapide sur les deux événements. L'an passé ce sont Eneko Llanos et Sibylle Matter qui avaient remporté le double chez les pros, et l'autrichien Thomas Vonach et l'allemande Barbara Alber chez les amateurs.

L'XTERRA World Championship a cette particularité de regrouper des athlètes venus du monde entier, jeunes et beaucoup plus âgés… voilà quelques chiffres.

Pays représentés : 25

Argentine (5), Australie (8), Autriche (10), Belgique (2), Brésil (16), Canada (26), Costa Rica (1), République Tchèque (12), France (11), Allemagne (28), Hongrie (1), Italie (10), Japon (27), Mexique (4), Maroc (1), Nouvelle-Zélande (25), Norvège (1), Russie (2), Slovaquie (1), Afrique du Sud (6), Espagne (3), Suisse (1), Emirats Arabes Unis (1), Royaume uni (10), USA (305).