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Vingt télévisions ont déjà réservé leur espace pour cette nouvelle étape de World Cup en France, cinq années après la réussite de Nice et les succès d'Emma Snowsill et de Frank Bignet. C'est dire, après l'événement que fut l'organisation des Monde Longue Distance en juin, la confiance que porte l'ITU à l'équipe dirigée par Eric Le Lostec…

Les 26, 27 et 28 septembre consacreront donc des hommes, mais aussi un lieu et un savoir-faire, pour trois jours de fête autour d'un événement unique.

Contacté ce matin, Eric Le Lostec n'y va pas par quatre chemins. Ce qu'il veut c'est du spectacle, en évitant à tous prix les paquets de quarante coureurs d'un parcours cycliste comme le fut celui d'Hambourg. Pour cela les idées sortent des cartons comme les lapins d'un chapeau : les élites sont prévenues, elles risquent bien de trouver sur leur route des difficultés qu'elles n'ont pas l'habitude de voir ailleurs…

Le plus bel exemple sera une partie du parcours cycliste couru en plein centre-ville de Lorient, dont un tiers –soit 1,5km de chacune des cinq boucles de 8km- serait parcouru sur des pavés ! Cela donnerait 7,5km de secteur pavé sur les 40, auquel s'ajouteraient de nombreuses relances favorisant les techniciens et les échappées… Du spectacle on en veut, et il y en aura !

Mais les élites ne seront pas les seules à profiter des idées d'Eric. Avec le traditionnel Tri-Stars (triathlon réservé aux personnalités), un énorme triathlon distance Olympique sera réservé aux Groupes d'Age, avec de nouvelles surprises que nous vous révélerons bientôt.

La fête risque donc, une fois de plus, d'être exceptionnelle, car depuis Nice les conditions d'organisation ont énormément évolué, améliorant ainsi l'accueil des coureurs et des spectateurs, les encourageant à participer à un événement de classe mondiale.

L'ITU vient donc d'annoncer son planning prévisionnel des étapes de World Cup pour 2008 et, comme nous vous l'indiquons ci-dessous, il y a un certain nombre de changements importants.

Pour la première fois de l'histoire de l'ITU, il n'y aura pas de World Cup au Canada. New Plymouth a, après une courte absence d'un an, été déplacée comme une des dernières courses de l'année par une des premières, et Cancun a été remplacée par Huatulco (Mexique). Des toutes nouvelles destinations (**) seront Tongyeong en Corée, Lorient en France et Londres en Angleterre. Salford, qui organisait des World Cups depuis les Jeux du Commonwealth en 2002, ne fera pas partie du calendrier, la date traditionnelle étant trop proche des Jeux Olympiques, et une course est planifiée dans Hyde Park comme test sur la route des J.O. de 2012.

Calendrier World Cup ITU 2008 :

Mooloolaba BG Triathlon World Cup; Mooloolaba, Australie, 30 mars (prévision)

New Plymouth BG Triathlon World Cup; New Plymouth, Nouvelle-Zélande 6 avril

** Tongyeong BG Triathlon World Cup; Tongyeong, Corée du Sud, 27 avril

Richards Bay BG Triathlon World Cup; Richards Bay, Afrique du Sud, 4 mai

Des Moines BG Triathlon World Cup; Des Moines, USA, 22 juin (prévision)

Hamburg BG Triathlon World Cup; Hambourg, Allemagne, 6 juillet

Tiszaujvaros BG Triathlon World Cup; Tiszaujvaros, Hongrie, 13 juillet

Kitzbuhel BG Triathlon World Cup; Kitzbuhel, Autriche, 20 juillet

** Londres BG Triathlon World Cup; Londres, Angleterre, 7 ou 14 septembre (prévision)

** Lorient BG Triathlon World Cup; Lorient, France, 28 septembre

Rhodes BG Triathlon World Cup; Rhodes, Grèce, 5 octobre (prévision)

Eilat BG Triathlon World Cup; Eilat, Israël, 12 octobre (prévision)

** Huatulco BG Triathlon World Cup; Huatulco, Mexique, 2 novembre (prévision)