Publié le: 18 Aout 2007
Par: Beaubois Roland
Le podium masculin de l'Embrunman 2007Le podium féminin de l'Embrunman 2007

Embrun : réunion franco-française

Photo par Isabelle Dussartre

L'Embrunman 2007 restera dans les esprits comme étant un rendez-vous entre français. Peu d'étrangers dans les têtes d'affiche, peu de densité, mais une qualité indéniable…

Et qui d'autre que le Champion du Monde Longue Distance à Lorient, Julien Loy, pouvait mieux représenter l'élite de cette édition 2007 ?
Le groupe Sutton absent, contrairement à l'an passé où une majorité des athlètes du célèbre entraîneur australien s'était présentée sur la ligne de départ (Colucci, Comerford, Bayliss…), ne restait plus que l'élite du long français… mais quelle élite !
Et en plus du favori Julien Loy, les têtes d'affiche et prétendants à la couronne étaient ceux qui s'étaient rencontrés quelques temps auparavant en Bretagne... On allait à coup sûr assister à du beau spectacle.
 
A la sortie de l'eau c'est Loy que l'on retrouve aux avant-postes, en compagnie du Beaunois Anthony Philippe. Trois minutes plus tard Hervé Faure, Nicolas Tabarant et Xavier Le Floch emboîtent le pas, suivis par un autre groupe dont font partie Patrick Bringer et Sébastien Berlier. François Chabaud ferme la marche, victime d'un mauvais aiguillage par un bateau durant les 3,8km de natation.
Dès la première partie cycliste, Loy accroît son avance, "débarrassé" de Philippe victime d'un ennui technique. Suivent Faure, Le FLoch, puis Chabaud, Bringer et Berlier. Loy possède à ce moment de la course un peu plus de 3 minutes d'avance, Chabaud ayant effectué la plus belle remontée. La jonction ne se fait d'ailleurs pas attendre, François recollant à Hervé Faure et Xavier Le Floch à St André.
Mais au pied de l'Izoard Chabaud continue son chemin de croix (on est le 15 août…) et écope d'un carton noir, synonyme de boucle de pénalité à pied à la fin du vélo.
Les pointages au sommet de l'Izoard sont les suivants : Julien Loy bien installé aux avant-postes, suivent Le FLoch et Faure à 8'28", Chabaud à 11'07", Berlier à 13'20", Bringer à 14'00" et Philippe à 16'28".
 
Chez les filles on assiste, après une sortie de l'eau groupée (Leroy, Louison et Cléau en 8 secondes) à un véritable festival d'Estelle Leroy qui bouclera ses 188km de vélo plus de 20 minutes plus rapidement que ses plus proches adversaires…
 
Loy, Le FLoch et Faure passent très rapidement au sommet de l'Izoard, Xavier et Hervé semblant très nerveux. Les trois hommes effectuent une grosse descente vers Briançon. A Pallon, Julien Loy possède une confortable avance qui s'est accrue à 8'30". Chabaud recolle une fois de plus, et suit à 400m de Faure et Le Floch.
 
C'est au pied du Chalvet que la course se joue.
Loy, victime d'un gros coup de fatigue, cède subitement sa place à Faure qui prend la tête avec une grosse maîtrise. Hervé Faure en profite pour lâcher Le Floch, et réalise un véritable festival dans l'ascension du Chalvet. Il ne relâche pas son effort dans la descente qui suit et arrive à la seconde transition avec une grosse avance. Il part sur le marathon sur un gros rythme.
Chabaud se présente en seconde position à la T2 mais doit effectuer sa boucle de pénalité, ce qui le fait ressortir du parc en compagnie de Le Floch, arrivé peu après. Ce que l'on peut qualifier de calvaire pour François Chabaud s'arrêtera enfin quelques kilomètres plus tard, l'Aixois étant victime d'une blessure au pied.
Julien Loy arrive à son tour au parc à vélo, mais ne repartira pas. Il s'écroulera sur sa chaise en pleurs.
Patrick Bringer et Sébastien Berlier s'installent aux places qui leur tendent les bras à l'arrivée. En effet Xavier Le Floch sera la dernière cible du jour, victime lui aussi d'un coup de chaud. Il abandonne à Baratier.
 
Devant Hervé Faure continue son festival. Bien renseigné par un public connaisseur qui l'informe qu'il est en mesure de casser le record de l'épreuve, l'Aixois maintient son rythme et passe la ligne d'arrivée en 9h48'49". Le record est battu, avec à la clé un marathon en 2h53'20" (6h02' à vélo et 49'20" en natation).
Patrick Bringer assure à l'arrière une très belle seconde place, ne cherchant pas à accélérer mais à sceller un second podium après sa troisième place à l'Ironman France-Nice cette année. Sébastien Berlier, troisième à Lorient, assure une belle nouvelle troisième place.
 
Chez les femmes, Estelle Leroy n'aura pas eu autant de réussite à pied qu'à vélo. Après avoir mené durant toute la partie vélo, elle s'écroulera littéralement durant le marathon. Forte de plus de 20 minutes d'avance sur Audrey Cléau et près de 24 sur Alexandra Louison, elle sera irrémédiablement rejointe, victime elle aussi d'un gros coup de chaleur. Elle avouera après l'arrivée ne pas affectionner ce type de conditions, très chaudes et lourdes. C'est donc à un retour gagnant d'Audrey Cléau que l'Embrunman aura droit. Elle dédiera sa course à sa famille et à son fidèle coach Eric Bidat.
Alexandra Louison termine dix minutes plus tard; elle qualifiera Embrun de "course de malades", tandis qu'Estelle Leroy mettra un point d'honneur à finir, malgré un marathon en 4h27' et une 57ème place au scratch.
 
Notons pour finir que sur 800 compétiteurs au départ, seuls 543 athlètes passeront la ligne dans les délais.
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