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Demandez à un inconnu, non triathlète, de donner le nom d’un triathlète. Assurément la réponse sera: Mark Allen. Ces 20 questions, en deux parties, nous permettront d’en savoir plus sur la légende : de sa relation avec Huichol Shaman Brant Secunda, à son film préféré en passant par son avis sur le fait qu’aucun pro n’ait toujours pas battu son record à Hawaii.

1. Comment a été ton enfance, parle-nous de ta famille?
J’ai grandit dans une famille de classe moyenne, ressemblant à la plupart des familles blanches. Il y a eu des bons moments, d’autres moins agréables, rien de bien spectaculaire ou exceptionnel. Mon enfance s’est passée à la fin de la période "Flower Power" à San Francisco et de la guerre du Vietnam. Cela a façonné une partie de moi-même et a fini par me servir dans les triathlons. Ce que je veux dire par là, c’est que j’étais assez grand à cette période de l’histoire de notre pays pour me rendre compte qu’une certaine éducation ou paradigme de croyances n’était pas la seule possibilité, qu’il y avait de nombreuses autres façons d’approcher le problème et que les solutions ne devaient pas venir d’une sagesse conventionnelle.
Cela a jeté les bases, pour moi, d’une capacité à voir l’entraînement et les courses de différents points de vue. La sagesse conventionnelle était assez étroite dans les années 80 sur la façon de nager, rouler et courir pendant plus de huit heures. J’ai donc pris en compte tous les travaux relatifs à l’endurance existants à l’époque, et me suis nourrit de nombreuses approches, ce qui m’a valu d’être au sommet sur Ironman et sur de nombreuses autres courses autour du globe.

2. Comme beaucoup d’autres, tu t'es mis au triathlon après avoir vu l’arrivée de Julie Moss passant la ligne en rampant. Raconte-nous ta première course, y avait-il déjà des indices montrant que tu serais un excellent triathlète ?
Oui, ma toute première course était l’USTS San Diego. Cela consistait à une série de course à travers le pays qui a vu éclore le fameux Ironman de 1982. J’ai terminé quatrième derrière Dave Scott, Scott Molina et Scott Tinley. Pas mal pour un début !

3. Quelle a été ta meilleure course, et pourquoi?
Il n’y en a pas eu qu’une. J’ai adoré courir à Nice en France. C’est incroyable de rouler dans les Alpes Maritimes et d’être en France. Ce fût également une grande joie quand j’ai remporté le premier championnat du monde courte distance ITU. Mais mes deux plus grandes expériences furent ma première et ma dernière victoire à Kona. La première en 1989 car cela a pris sept ans de douleur et d’agonie pour finalement remporter mon premier titre. La dernière en 1995, car cela a été très intense et j’ai dû appliquer tout ce que j’avais appris tout au long de ma carrière pour aller chercher la victoire.

4. Y a t il des courses qui ont disparu aujourd’hui et que tu voudrais revoir apparaître ? Ou y en a-t-il qui se sont éteintes pour de bonnes raisons ?
Aucune ne me vient à l’idée.

5. Tu apportes tes six victoires à Kona aux enseignements du Shaman Brant Secunda. Comment l’as-tu rencontré et qu’est ce qui t'a décidé à suivre ses enseignements ? Comment as-tu traduit sa philosophie en victoire ?
La première fois que j’ai été connecté à Brant et à la tradition Indienne Huichol fut juste avant ma première victoire à Kona, et c’est grâce à cette connexion que j’ai été capable de renverser la situation au moment le plus critique du marathon et pour battre Dave Scott plus fort que jamais.
Les Huichols sont des gens très simples qui vivent les montagnes Sierra Madre au centre du Mexique. Ils ont une tradition spirituelle très riche qui a été développée sur des milliers d’années. Ils n’ont jamais eu d’armée ou de guerriers, donc tous leurs efforts vont dans le sens d’un effort de paix spirituelle.
Les valeurs Huichols permettent à une personne d’atteindre l’excellence dans notre sport. Ils ont la possibilité de trouver la tranquillité de leur esprit permettant de trouver les réponses aux grandes questions de leur existence qu’un esprit logique ne pourrait pas fournir. Cela était absolument essentiel de trouver la réponse à comment battre Dave Scott alors qu’il améliorait son temps de 6 minutes au passage du semi-marathon.
Ils ont un dicton disant "ce n’est pas fini tant que ce n’est pas fini", ce qui, là encore, apporte un regain d’espoir à toute personne ayant déjà couru un Ironman, même dans le pire moment de la course. Ce dicton dit que même si l’objectif paraît impossible à atteindre à un moment donné, il peut l’être au moment suivant. Et cela a été la clé pour moi quand Hellriegel était 13 minutes devant moi au début du marathon.

Mais revenons à Brant Secunda. Je l’ai rencontré et ai commence à étudier avec lui pour l’Ironman 89. Il donne des outils pour votre développement personnel, le sens de l’accomplissement, un sentiment d’espoir et de confiance dans votre vie et dans la vie tout court. Il fait des cérémonies pour apporter vous apportez la puissance en tant que personne, à votre vie et également aux lieux naturels où ils donnent ses cérémonies. Donc ses enseignements et son travail ne sont pas juste pour vous en tant qu’individu, mais aussi pour vous famille, votre communauté, et pour la planète.
Sans la tradition Huichol, je n’aurais jamais gagné d’Ironman, même pas un. J’ai essayé six fois, mais ca ne marchait pas. Mais à ma septième tentative, la pièce manquante du puzzle à trouvé sa place quand je me suis connecté à ce merveilleux mode de vie, et j’ai été capable de remporter la course que je voulais depuis six tentatives. Je n’aurais jamais gagné les autres sans l’aide de Brant et de ses bénédictions. Cela peut sembler étrange, mais chaque personne ayant couru à Kona sait que la course n'est pas seulement une affaire de physique. L’élément qui va pouvoir renverser la situation dans un sens ou dans un autre et la force interne, quand vous fixez votre objectif, comment vous gérez la pression. J’ai étudié tout cela avec Brant et cela m’a vraiment beaucoup apporté.

Depuis cette époque, nous avons développé ensemble un programme appelé "Sport and Spirit" intégrant ces thématiques pour donner aux gens un modèle de santé, d’équilibre, de bien être et pour donner une idée de ce que cela vous coûte pour être à votre top aussi bien dans le sport que dans la vie. Vous trouverez plus d’informations sur www.shamanism.com.

6. En travaillant avec Brant, tu as commencé Fit Body Fit Soul. A quoi ressemblent ces séminaires, et qui y participe ?
C’est la même chose que les séminaires Sport and Spirit dont je viens juste de parler. Nous utilisons les deux noms. Cela intéresse les gens qui viennent. La moitié est intéressée par le côté athlétique, qui est en bonne santé, qui sait qu’ils peuvent nager, rouler et courir toute la journée durant, mais ce n’est pas la totalité de la réponse à la paix et au bonheur dans la vie. L’autre moitié a des difficultés pour gravir une colline pour voir le couché du soleil. En fait, c’est un mix de tous les mondes. Mais la façon dont nous organisons les séminaires permet aux personnes de repartir avec ce qu’ils étaient venus chercher. Personne n’est laissé de côté. On a eu tout type de personne, de l’ancien champion Ironman (pas juste moi) jusqu’aux personnes obèses, et tout le monde nous a fait part de remontées positives sur ce qu’ils ont vécu.

7. En plus de Fit Body Fit Soul, tu as également lance Mark Allen Speaking qui est plus dédié au monde de l’entreprise. Comment fais-tu le parallèle entre tes expériences de triathlète et le monde des affaires ? Combien de participants ont été séduits et se sont inscrits à un triathlon après t'avoir écouté ?
Comme beaucoup de personnes le savant, le sport est juste un nouveau moyen de poursuivre un but et d’atteindre l'excellence personnelle. Les outils et concepts qui m’ont le mieux aidé dans le triathlon sont les mêmes que n’importe qui peut utiliser au-delà de l’effort. Dans le monde des affaires, le succès peut être atteint et les challenges relevés en appliquant les mêmes principes.

Je me concentre sur trois axes principaux dans mes interventions. Le premier est de Clarifier le travail que nos buts requièrent pour les atteindre. Utiliser ce paradigme est ce qui peut transformer une personne très occupée en une personne efficace. La plupart des gens finissent le travail par ce qu’ils apprécient le plus : zone de confort.
Cependant, le travail que les buts nous demandent d’accomplir pour les réaliser est souvent très différent et peut être au-delà de notre zone de confort. Je dois faire le parallèle avec la façon dont je m’entrainais pour gagner un Ironman.

Le deuxième outil est d’être apte à Ajuster la stratégie initiale basée sur son efficacité au sein de son environnement appelé le Vrai Monde. Une bonne idée peut nous aider à prendre la bonne direction, mais on doit souvent affiner le modèle basé sur la manière dont ca marche dans l’ère de jeu. Aussi, ce qui a pu nous aider pour atteindre le succès dans le passé peut n’être d’aucune utilité dans le futur. Cela est la clé pour rester au dessus des choses dans le monde d’aujourd’hui, qui change si rapidement. Les paradigmes du succès ont besoin d’évoluer aussi rapidement que le monde.

Le troisième et dernier outil est de Terminer ce que nous avons prévu. Les gros objectifs sont tous de gros challenges. Si on arrête, on n’a alors aucune chance d’atteindre les objectifs suivants. Si on abandonne, même si on continue, on ne travaille plus à notre meilleur niveau et il y a très peu de chance de réussir. C’est ma dédication à terminer la course en 1995 qui m’a aidé à continuer dans les milliers de moments où il semblait impossible de remporter la victoire, et éventuellement la prendre en première position.

Traduction d'après le site www.xtri.com