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Les triathlètes Danois handisport, Martin Jacobsen (28 ans – dossard 191) et Klaus Ursin (51 ans – dossard 996) terminèrent la compétition. C’est une énorme victoire qui traduit leur courage et leur hargne. Ils ont reçu un prix spécial.
Durant la cérémonie, Kenneth raconta, qu’il questionna Martin Jacobsen avant la course, sur sa préparation, en particulier au niveau de la natation, or Martin n’a pas son bras droit. "Je ne sais pas, je suis allé seulement trois fois à la piscine depuis le début de l’année" répond-il.

Kenneth, grand amateur d’anecdotes, raconta également l’intervention d’un triathlète médecin à Fuerteventura, qui lors du marathon s’arrêta pour venir en aide à une compétitrice souffrante. "Il l’accompagna jusqu’à l’hôpital avec l’équipe de secours. Un membre de l’équipe lui demande : Vous n’allez pas terminer votre marathon ? Il répond : Je suis ici pour terminer la course et non pas pour la gagner. C’est l’état d’esprit solidaire des triathlètes de l’Ironman".

Autre arrivée exceptionnelle : le Canarien Grégorio Caceres Morales vraisemblablement très émut, s’exprima : "J’ai pensé être capable de faire une belle course et arriver vers la 15e place. J’ai fait 6. C’est super ! Je suis très fier". Isabelle Janssens lui demanda : "L’année prochaine ? tu seras dans les 3 premiers ?". Il répond : "C’est le rêve de tous les triathlètes, mais c’est très difficile… Je vais continuer à m’entraîner et nous verrons l’année prochaine".

Eneko LIanos, star de la soirée, m’a livrée sa course : "J’étais en forme et parfaitement concentré sur ma course, donc pas de difficulté. À la fin du marathon, j’ai commencé à sentir la fatigue, mais c’était déjà les derniers kilomètres… J’ai fait en sorte d’être correctement alimenté et hydraté durant toute la course. Je ne pensais pas à la victoire avant la fin. J’ai dégusté un vrai bonheur ensuite".
La prochaine course pour Eneko, premier Espagnol à remporter la victoire sur l’épreuve de Lanzarote, sera Roth. Il souhaite faire une belle place à Hawaii : "J’aimerais arriver parmi les 5 premiers, mais je sais que ça sera vraiment très dur".

Luc Van Lierde, ressaisi de sa déception, monta la seconde place du podium. Il s’est accroché et a fini sa course. Toutes ses pensées étaient tournées vers son ami Marc Herremans, (ex-triathlète professionnel valide - vainqueur de l’Ironman d’Hawaii 2006 en handisport) qu’il voyait au bord de la route, spécialement venu pour l’encourager.

Comme Eneko, Tiina Boman, remercia les organisateurs de la course, les bénévoles et le public pour leur soutien d’avant, durant et d’après course. Elle ne sera pas présente à Lanzarote l’année prochaine : "Je me sens vraiment très bien ici, c’est comme si j’étais à la maison. Je ne sais pas encore dire à quand le retour, mais je reviendrai".

Côté français, quelques surprises :

Le vétéran, Yves Tabaran, s’offre la 49e place en 10h11’09’’ pour sa 3e participation à Lanzarote : "Très bonne compétition. Durant les premiers 130 Km à vélo, parfait ! J’étais jusqu’à la 65e place. Formidable ! Hélas, le vent m’a rattrapé… Je n’avais pas les cuisses, pas assez d’entraînement cet hiver… À ce moment-là c’était la dégringolade… Au marathon c’était très bien ! Ma prochaine course sera Embrun. Je suis déjà allé 14 fois là-bas."

Elise Caillet s’est surpassée ! Arrivée à la 3e place dans la catégorie 30-34 ans (16e - général féminin), elle termina sa course en 11h46’20’’. C’est une belle surprise ! "Je suis faite pour ces distances. En natation, j’ai nagé 1h08’, c’est très correct. À vélo, contrairement aux autres, j’ai trouvé que le vent était plutôt favorable. J’étais sur l’Ile en mars dernier et les sorties à vélo étaient pénibles justement à cause du vent. J’avoue que les 40 derniers kilomètres sont très durs. Il faut vraiment s’accrocher. Je n’ai jamais songé à lâcher, j’ai simplement diminué ma cadence, car je savais qu’en course à pied, je pouvais m’en sortir. C’est mon point fort ! D’ailleurs, j’ai commencé la course à pied pas très rapide et j’ai conservé mon allure jusqu’à la fin, un peu moins d’une heure à chaque tour. J’ai pensé faire 3h45’ au marathon, j’ai fait 3h52’, c’est bien ! Après 180 km à vélo... Il y avait un peu de vent, il faisait chaud… Je suis contente de mon résultat. Pas d’autre Ironman cette année, mais je vais sans doute renouveler l’expérience".

Une belle rencontre a clôturé cette aventure à Lanzarote : Emmanuel Weber, dossard 493, licencié au club du Mans, voyage accompagné de sa famille : sa femme Valérie, ses enfants Laura (12 ans), Emma (8ans) et Louison (6ans). Dans l’avion, il raconte : "C’était mon 7ème Ironman et le 1er Ironkids de Laura et Emma. J’ai franchi la ligne d’arrivée avec mes enfants. C’était une course difficile. À vélo, vers le 130e km, c’était dur…" Comme Yves Tabaran...
"Mais, je ne pouvais pas lâcher. C’est trop d’investissement pour moi et pour ma famille. Il faut tenir jusqu’au bout. C’est une superbe expérience !". Emmanuel sera présent au championnat du monde ITU longue distance de Lorient en groupe d’âge. Sa fille Laura : "L’Ironkids c’est 100 m de natation et 1,5 km de course à pied. J’étais à fond ! On est trop fier de papa".

Rendez-vous à Lanzarote le 24 mai 2008.

En photo : Emmanuel Weber et sa famille