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Lovato avait terminé second à Tempe en 2005, et il s'était emparé de son deuxième Ironman ici en 2006. Son principal adversaire sera un de ses voisins américains…
Le double champion du Monde Ironman et gagnant de l'événement l'année de sa création, Tim DeBoom aura les yeux rivés sur le titre de l'Ironman Arizona. Durant la course de l'an passé DeBoom avait produit une course à pied impressionnante mais n'avait pas été capable de reprendre un Lovato hors d'atteinte dès le début du marathon.

Un autre athlète qui fera tout pour monter sur le podium sera le néo-zélandais Bryan Rhodes, éternel favori sur le circuit Ironman. Rhodes a tout de même trois titres sur Ironman à son crédit, acquis deux fois lors de l'Ironman Malaisie et plus récemment lors de l'Ironman UK en 2005. Particulièrement bon nageur Rhodes est attendu comme étant le leader de la course dès la fin de la natation.

D'autres athlètes à surveiller de près seront le belge Rutger Beke et le tchèque Petr Vabrousek. Beke avait fait d'impressionnants débuts lors de l'Ironman World Championship en 2003 en se plaçant second et a toujours jusqu'ici connu de beaux succès à Kona. A 29 ans il y avait terminé en cinquième place en 2004, et à une quatrième en 2005 et 2006. Pour terminer la saison passée, il finissait troisième de l'Ironman USA Lake Placid.
Vabrousek a un nombre ahurissant de podiums sur les Ironman du monde entier. Son année 2006 a été excellente : il termine troisième de l'Ironman South Africa, quatrième de l'Ironman Malaisie et second de l'Ironman Japon. Sa meilleure place à Tempe est quatrième en 2005.

Un plateau féminin aussi imposant que celui des hommes
La ligne de départ de l'Ironman Arizona 2007 sera encombrée de stars, qu'elles soient masculines ou féminines. Chez ces dernières on retrouvera entre autres les américaines Heather Gollnick et Joanna Zeiger ainsi que l'allemande Katja Schumacher et la danoise Lisbeth Kristensen.
Quatre fois vainqueur d'un Ironman, Schumacher a effectué une fin de saison 2006 en tous points remarquable avec une victoire à l'Ironman Wisconsin. Ses autres succès sur Ironman sont plus anciens, lorsqu'elle gagnait l'Ironman Allemagne en 1998 et en 2002 ainsi que l'Ironman Floride en 2001. Agée de 38 ans, Schumacher a fait un retour très intéressant avec une sixième place à Kona en 2005.

Gollnick, trois victoires sur Ironman au compteur, a remporté deux fois l'Ironman Wisconsin en 2002 et 2003, ainsi que l'Ironman Coeur d’Alene encore en 2003. Gollnick, 37 ans et maman de trois enfants, a aussi terminé à la seconde place à Tempe et sur l'Ironman Coeur d’Alene en 2006. Elle a récemment terminé seconde à l'Ironman de Nouvelle-Zélande en mars 2007.

Zeiger a quant à elle débuté sa carrière sur Distance Olympique, terminant quatrième des J.O. de 2000 à Sydney. A 36 ans elle a fait une très belle transition vers la distance Ironman en prouvant qu'elle s'était très bien adaptée à la discipline grâce à deux victoires à l'Ironman Brésil et à l'Ironman Coeur d’Alene en 2005.

Une autre américaine à surveiller sera la californienne Hillary Biscay. Biscay a effectué une excellente saison 2006, terminant dans le top 5 des six Ironman auxquels elle a participé, sa meilleure place étant seconde à l'Ironman Wisconsin. Elle a récemment fini quatrième de l'Ironman Nouvelle-Zélande 2007.
Enfin la Danoise Lisbeth Kristensen a elle aussi brillé en 2006, en remportant deux titres sur Ironman : celui du Brésil en mai et celui de l'Ironman Western Australia en décembre.

Les athlètes professionnels de l'Ironman Arizona courront pour $75,000 de prize-money ainsi que pour 80 slots de qualification à l'Ironman World Championship de Kona, Hawaii.

Plus d'informations, www.ironmanarizona.com

Top masculin au départ :
LOVATO MICHAEL
LUCHINSKE TIM
MAJOR JOZSEF
MARQUES SERGIO
NIEDRIG ANDREAS
RHODES BRYAN
VABROUSEK PETR
VERVOORT ALAIN

Top féminin au départ :
BISCAY HILLARY
DRASKAU-PETERSSON JESS
FLETCHER CHRISTINE
GOLLNICK HEATHER
KRISTENSEN LISBETH
LOVATO AMANDA
MUECKEL UTE
SCHUMACHER KATJA
ZEIGER JOANNA