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Quoi de mieux comme citation pour démarrer un week-end qui s'annonce passionnant ? Par sa densité et son nombre de participants, l'Ironman 70.3 Californie sera à coup sûr un cru exceptionnel.
Le Ford Ironman 70.3 California attirera environ 2000 athlètes, venus souvent en famille ou avec leurs amis à Oceanside. Le responsable des événements Terry Goodman commentait, "La ville d'Oceanside est fière de renouveler son partenariat avec North America Sports. La ville accueille l'Ironman 70.3 Californie depuis 2002. Oceanside est marquée par cet événement spécial et continuera aussi longtemps que possible à accueillir des triathlètes du monde entier."

L'édition 2007 du Ford Ironman 70.3 California sera marquée par des plateaux élite exceptionnels, aussi bien chez les hommes que chez les femmes.
Le plateau masculin sera mené par le champion en titre l'australien Luke Bell. A 27 ans il était déjà second à Oceanside en 2004 et a remporté l'Ironman 70.3 de Buffalo Springs Lake en 2006. Bell s'est plus récemment classé second de l'Ironman New Zealand 2007.

Bell aura comme challenger principal le quintuple vainqueur de l'Ironman Australie Chris McCormack, ainsi que les canadiens Michael Lovato et Dave Harju, tous deux crédités de deux victoires sur Ironman.
En plus de sa série de couronnes entre 2003 et 2006 dans son pays, McCormack s'est classé second des Championnats du Monde Ironman en 2006. Deux victoires sur distance 70.3 cette même année, sont aussi tombées dans son escarcelle, à Honu et sur le UK Ironman 70.3.

Le plateau féminin est de la même teneur que chez les hommes. Il est dirigé par deux américaines et une australienne. La texane Desiree Ficker, s'est classée seconde de cette même course l'an passé, performance suivie, dans une belle saison 2006, d'une autre seconde place, mais cette fois-ci aux Championnats du Monde Ironman.

Deux fois vainqueur d'un Ironman, l'australienne Kate Major semble être la mieux placée de la course féminine. Ses titres sur Ironman sont l'Ironman USA Lake Placid en 2004 et l'Ironman Arizona en 2005. Major s'est aussi classée troisième de l'Ironman Coeur d’Alene en 2006.

Enfin Hillary Biscay a éclaté en 2006, terminant dans le top 5 de six Ironman, sa meilleure place étant seconde sur l'Ironman Wisconsin. Native de Californie elle a récemment terminé à la quatrième place de l'Ironman New Zealand 2007.

Les athlètes de l'Ironman 70.3 Californie courront pour $30,000 de prize-money, 20 slots de qualification aux Championnats du Monde Ironman 2007 à Hawaii, ainsi que 100 slots de qualification aux Championnats du Monde 70.3 à Clearwater.

En photo : Luke Bell, Energy lab, Hawaii 2006

Pour plus d'informations : www.ironmancalifornia.com