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Et quoi d'autre de mieux pour évoquer une carrière aussi extraordinaire que les célèbres duels qu'il a livrés avec Yves Cordier à Nice, mais aussi et surtout avec Dave Scott à Hawaii, rivalité légendaire qui a contribué à façonner la légende de l’Ironman.

Mark Allen surnommé "The Grip", et Dave Scott surnommé "The Man", ont en effet marqué de leurs exploits une légende qu'ils ont créée de toutes pièces. Le plus célèbre de leurs duels est celui de 1989 où les deux hommes s'affrontèrent dans un Ironman d'Hawaii d'anthologie, une course que tous les observateurs de l'époque surnommèrent "The Race" ou encore "Iron War". Elle opposait les deux meilleurs triathlètes de l'époque : Dave Scott qui avait déjà remporté la course 6 fois de 1980 à 1987, et Mark Allen, 10 fois vainqueur à Nice entre 1982 et 1993.
Durant 8 heures on assiste à un mano à mano entre Scott et Allen. Les deux athlètes courent côte à côte, sans un mot l'un pour l'autre, juste quelques regards afin de se jauger, et aucun ne veut rendre les armes. Allen s'est déjà cassé les dents six fois sur ce mur qu'est Scott, mais cette année-là il ne lâchera rien. Surmontant la déshydratation et l'épuisement, il parviendra enfin à lâcher Scott à seulement 3kms de l'arrivée, gagnant dans un temps de 8h09'15". Scott ne passe la ligne que seulement 58 secondes plus tard en 8h10'13".
Le record est battu mais ce qui importe ce jour-là c'est qu'Allen va débuter une série de victoires à Hawaii qui fera oublier à tous, et surtout à lui-même, les "années Scott". La série débutera ce jour d'octobre 1989 pour s'arrêter en 1995 avec une dernière victoire sur l'île mythique.

Alors que Dave Scott était entièrement focalisé sur Hawaii, en ne voulant pas dépenser ses forces sur d’autres épreuves, Mark Allen, même s'il l'avouait lui-même lors des ses 10 victoires (en 10 participations) à Nice en disant qu'Hawaii restait sa référence, participait à d'autres grands événements comme Nice ou l'Ironman Europe.
"The Grip" a pourtant tardé à se tailler la part du lion. Malgré un palmarès aussi prestigieux que son aîné Dave Scott, il lui aura fallu attendre six longues années pour s'imposer enfin à Hawaii, alors que "The Man" l'avait emporté dès sa première participation en 1980, seulement deux années après la première édition.

Malgré leurs six titres chacun, les deux hommes ne se sont pas rencontrés souvent. Invoquant pour l'un un problème au genou ou une blessure (Scott 1988 en 1990), ou une année sabbatique (Allen en 1994), ils ont privé les spectateurs de duels qui ont manqué depuis 1989 et cette célèbre année mythique à un Ironman d'Hawaii qui, même s'il consacre les meilleurs triathlètes mondiaux, ne possède pas de réels légendes comme Allen et Scott.

L'extraterrestre Mark Allen laissera également des duels impérissables sur la promenade des Anglais, notamment face à Yves Cordier, où le duel de 1992, lorsque l'américain souffla la victoire au français en revenant sur lui lors des derniers hectomètres, restera dans toutes les mémoires.

Merci Mark, et très bon anniversaire !