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Les athlètes sont bien entendu dans les starting blocks, menés qu'ils sont par le favori des aficionados locaux le suédois Jonas Colting, qui est arrivé il y a une semaine afin de compléter ses entraînements et son acclimation au climat australien.

Plus de 600 athlètes venus de 27 pays différents se disputeront les différentes catégories d'âge, les australiens, on le comprendra, étant les plus nombreux avec quelques 230 compétiteurs. Ajoutez à cela les officiels, amis, supporters et spectateurs, et le week-end du 19 Novembre à Canberra sera bien le rendez-vous international que le monde entier attend.

C'est une course très ouverte et plutôt difficile qui attend les athlètes en lice pour les Championnats du Monde LD, dans une course de 4km de natation, 120km de vélo et enfin 30km de course à pied. La distance est connue en triathlon sous le nom de distance O3, soit trois fois celle d'une distance Olympique qui a vu les débuts du Triathlon dans l'arène olympique en 2000 à Sydney. Six années plus tard, l'Australie célèbre la finale des Championnats du Monde Longue distance qui b'y avaient jamais été organisés auparavant…

La natation se déroulera sur deux tours de deux kilomètres tandis que le vélo se fera sur quatre tours de 31km, pour finir sur la course à pied se déploieront sur trois tours de 10km. 13 heures de compétition permettront aux nombreux spectateurs de voir un maximum de la compétition grâce à une fermeture totale des parcours.

La course a attiré un plateau important de stars du triathlon, avec près de 80 athlètes élite venus de 25 pays du monde entier, rejoints par les meilleurs groupes d'âge de 20-24 ans à 75 ans et plus, de 27 pays différents.

Et les favoris ? Bien sûr l'équipe d'Australie a ses héros locaux, emmenés par Craig Alexander, Luke Bell, Boyd Conrick et le local de Canberra Stuart Bardsley, tandis que chez les femmes on retrouvera Melissa Ashton, Amelia Cox, Belinda Halloran et Kirra Rankin.
Mais il faudra que le contingent aussie se méfie d'autres équipes elles aussi très fortes, comme la Nouvelle-Zélande et la France.

La Belgique, le Danemark, le Japon, les USA ou la République Tchèque sont quelques-uns des autres pays qui possèdent en leurs rangs des favoris qui pourraient bien eux aussi rentrer dans l'histoire.

Les frères espagnols Eneko et Hector Llanos, les français Hervé Faure, Cyrille Neveu, Gilles Reboul et Patrick Vernay, le Belge Gerrit Schellens, le Canadien Jasper Blake, le Japonais Hayato Kawahara, le Tchèque Petr Vabrousek et le néo-zélandais Stephen Sheldrake… et l'incroyable Danois Torbjorn Sindballe sont quelques-uns des athlètes masculins qui seront nécessairement aux avants postes, tandis que chez les femmes on retrouvera également quelques athlètes incroyables comme l'Ecossaise Bella Comerford, la Hongroise Erika Csomor, l'Allemande Heidi Jesberger, la Danoise Lisbeth Kristensen, l'Italienne Martina Dogana et l'Américaine Linda Gallo.

Tous les renseignements sur www.worldlongdistance2006.com

Ranking mondial :
Top 10 féminin :
1 Commerford, Bella GBR 1010
2 Bayley, Abigail GBR 818
3 Kristensen, Lisbeth DEN 700
3 Hug, Laurie USA 700
5 Veugles, Kristen BEL 694
6 Dogana, Martina ITA 630
6 Hayden, Alison USA 630
8 Niederfriniger, Edith ITA 567
8 Vesler, Ruthy USA 567
10 Boecher Nielsen, Alain DEN 525
..//
13 Caillet, Elise FRA 450
16 Joubel, Gwenola FRA 365
21 Guillemois, Jocel FRA 295

Top 10 masculin :
1 Vabrousek, Petr CZE 1210
2 Schellens, Gerrit BEL 972
3 Johnsen, Jimmy DEN 909
4 Goehler, Rene GER 872
5 Bayliss, Stephen GBR 863
6 Koefoed, Jens DEN 700
7 Demeulemeester, Stijn BEL 630
7 Marr, Tim USA 630
9 Gordon, Michael USA 567
10 Rosenkranz, Richard USA 510
..//
14 Vernay, Patrick FRA 405
17 Loy, Julien FRA 365
20 Pinna, Eric FRA 328
23 Defoor, Steve FRA 295
26 Pilatte, Cyril FRA 266
32 Chelin, Frederic FRA 215
35 Thaumiaux, Floren FRA 194
38 Pallardy, Gregoir FRA 174
41 Coolen, Jean-Yves FRA 157
44 Scouarnec, Steven FRA 141
47 Gandon, Bruno FRA 127
50 Lamoreux, Fred FRA 114
53 Peoch, Gildas FRA 103
56 Brzusek, Franck FRA 93
59 Martin, Yann FRA 83
62 Jaillet, Fabrice FRA 75