Fin de saison à La Baule
Photo par Delly Car/ITU média
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Don est en effet arrivé à maturité. A l'âge de 28 ans, l'anglais
a connu toutes les joies des victoires en coupe du monde et tout
récemment sur le Grand Prix, recruté qu'il fut par le coach
Beauvaisien Laurent Chopin. Second cette année à Jard sur Mer
puis vainqueur de l'étape de Beauvais, Don n'a couru qu'une étape
de World Cup en 2006, à Madrid, pour terminer 8ème. Sa
préparation fut optimum jusqu'à Lausanne où il décroche enfin,
après quatre tentatives depuis 1999, sa première apparition chez
les élites, une médaille d'or qu'il avait déjà empoché chez les
juniors, lors des Championnats du Monde à… Lausanne !
Juste retour des choses après un titre de vice-champion du monde
de duathlon en 2005 et une progression constante depuis avril de
la même année; trois victoires en World Cup (Honolulu, Madrid,
Corner Brook), une cinquième place aux Championnats d'Europe (à
Lausanne, décidemment !) ponctuées par une quatrième place aux
Jeux du Commonwealth et une septième à Autun en 2006… Que
demander d'autre, si ce n'est une belle prestation à La Baule,
devant des adversaires aussi impressionnants que sa longue liste
de performances !
Fred… Plus personne ne doit se leurrer : le jeune Belaubre fait désormais oublier les superbes années de son papa, mais surtout s'amuse de plus en plus à faire douter la concurrence qui l'entoure. Le double, "notre" double champion d'Europe (une première dans l'histoire du triple effort) est maintenant l'homme à battre, où qu'il aille. Lui aussi, comme Don, a débuté très tôt son écrasante ascension vers les sommets. Champion du Monde junior à Perth en 2000 et déjà vice-champion d'Europe la même année, le français, 26 ans, a remporté sa première victoire en Coupe du Monde à Madrid en 2004. Un mois avant il terminait cinquième et premier français des J.O. d'Athènes. Depuis ce n'est qu'une longue litanie de places d'honneur : premier en World Cup à Salford et Champion d'Europe, cinquième des championnats du Monde de Gamagori et seconde l'étape de Pékin en 2005, il remporte logiquement les Championnats de France à Rennes et dans la foulée les Championnats d'Europe à Autun, avec en guise d'amuse-gueule une cinquième place en World Cup à Madrid et une quatrième à Edmonton… avec LA surprise du chef début septembre à Lausanne.
Brad Kahlefeldt sera là aussi, avec toute l'ambition que son abandon à Lausanne a dû susciter en lui. Cet échec ne semble pourtant pas l'avoir affecté, et il garde la même hargne qu'en 2002, où il avait été couronné champion du Monde à Cancun. Sa troisième place l'an passé était annonciateur d'un retour du grand et longiligne Brad. Auteur de quatre victoires en World Cup cette saison, il est l'incontestable leader mondial, et sera certainement, après sa victoire à Lorient et sa seconde place à Beauvais, un client sérieux pour la victoire individuelle, confiant qu'il sera également envers ses coéquipiers du Racing pour le classement par équipe.
Enfin parlons du phénomène Javier Gomez. Dixième à Lausanne, sa place n'a pourtant rien d'impressionnant. Pourtant sa saison 2006 est tout bonnement époustouflante. Auteur de deux victoires en World Cup (Madrid et la semaine passé à Hambourg), le jeune espagnol a terminé sur le podium de chacune des étapes du Grand-Prix auxquelles il la participé : 3 à Beauvais, second à Lorient et premier à Embrun… belle progression n'est-ce pas ? Sa cinquième place à Autun et son classement (troisième) au ranking mondial ITU permettront certainement à Gomez et à son équipe Mulhousienne de se rapprocher du sommet tant convoité.
Seuls six points séparent en effet le quatuor de tête : Beauvais
en tête avec 66 points est en effet talonné par le M.O.T. de
Gomez (65 pts), le Poissy Tri (58 pts) et Sartrouville (55
pts).
Autant dire que la lutte sera acharnée, mais de cela on ne
doutait point…
Photo : Le podium de Lausanne, Belaubre, Don, Carter
Plus de renseignements : http://triat.atlantique.free.fr/
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