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Je l'ai rencontré dans le parc à vélo de l'Ironman 70.3 de Monaco, se marrant et discutant avec toutes les stars présentes ce jour-là. Pourtant ses sponsors et partenaires étaient loin de prendre trop de place sur ses tenues de courses. Serait-ce cela la différence entre les professionnels connus… et les autres ? Peut-être bien…

Xtriathlon : Quelles sont tes prétentions pour cet Ironman 70.3 Monaco ?
Benjamin Landier : Top 20, voire mieux. J'aimerais faire un vélo monstrueux et être plus concentré que l'an passé où j'avais oublié un tour.

Xtriathlon : Cela veut dire que tu te trouves moins rapide sur Half que sur Ironman (il termine 13ème de l'Ironman France-Nice avec une pénalité) ?
Benjamin Landier : Non je vais aussi vite, ce qui fait que plus c'est long, plus je suis avantagé. J'ai une vitesse de base qui est toujours la même et c'est pour cela que je participe à des courtes distances et des Half : pour la garder. Comme je suis résistant et que je m'entraîne beaucoup, je tiens plus sur le long.

Xtriathlon : Le parcours du 70.3 de Monaco m'a carrément impressionné. Qu'en penses-tu ?
Benjamin Landier : Personnellement j'ai mis un 27 dents (entre autres pour la côte de la Palarea). Ensuite je le trouve très très "glamour"… Je m'explique : je suis un véritable passionné d'automobiles, alors emprunter certaines portions du Rallye de Monte Carlo est fabuleux. Ensuite on prend à pied une partie du parcours de Formule 1…
Pour la partie technique il est évident qu'il s'agit plus de pilotage qu'autre chose, mais nous les locaux (NDLR : Benjamin est Niçois) ça nous avantage énormément car on connaît toutes ces routes par cœur. Le revêtement, suffisant dans les ascensions, l'étroitesse de certaines portions et les descentes privilégient le pilotage. C'est un peu dangereux mais moi j'aime bien. Je pense vraiment qu'un athlète comme Nico Lebrun devrait faire un carnage sur ce type de parcours.

Xtriathlon : Tu es inscrit en pro, pour quelles raisons ?
Benjamin Landier : Je suis inscrit en pro à Hawaii (NDLR : Benjamin s'y était qualifié l'année passée ici même à Monaco), aussi je n'ai pas le droit de m'y engager en groupe d'âge. Et puis de toute façon je suis pro dans ma tête : je m'entraîne vraiment comme un pro, et puis sans aucune prétention je suis un peu trop fort pour mon groupe d'âge, donc je ne trouverais pas honnête de prendre la place de groupes d'âge qui s'entraînent moins que moi. Mes 25 à 30 heures d'entraînement hebdomadaire en vue d'Hawaii me paraissent logiques pour mon inscription en pro, pas en groupe d'âge.

Xtriathlon : Tes prétentions à Kona ?
Benjamin Landier : Entre 50 et 100. Pas mieux c'est impossible ! Honnêtement pour l'instant c'est impossible pour moi. Mais partir en pro va m'avantager : je serai moins gêné à cause du drafting, et je nage suffisamment bien pour que derrière lorsque ça va revenir, ce ne soit que les plus forts qui m'emmènent, la règle des 7 mètres étant plus facilement applicable.

Xtriathlon : Entre 50 et 100, on ne gagne hélas pas grand-chose…
Benjamin Landier : Je le sais mais le but est de progresser. J'ai cette année du super matériel (Cervélo aéro entre autres) et je pense pouvoir gagner 10 à 15 minutes sur le parcours. J'ai l'expérience de la course (NDLR : Benjamin y était déjà l'an passé, et termine 181ème en 9h36), et je me sens plus fort chaque année… Mais tu sais Roland, je ne serai jamais un champion…

Xtriathlon : Tu le penses vraiment ?
Benjamin Landier : Oui, mais ce qui me parait intéressant c'est de montrer qu'un vrai amateur qui bosse (jusque là je faisais un travail physique de nuit comme infirmier) peut, en sacrifiant bien entendu une grande partie de son temps libre, et au bout de quelques années, arriver à des résultats probants. Certaines fois ça passe, d'autres non. Je suis pas vraiment pro, je "vivotte" mais je vis mon rêve à fond. Ca durera ce que ça durera, six mois, un an, deux ans, mais je retenterai le coup à chaque fois. J'ai 33 ans, je suis passionné, et peut-être qu'à 50 ans je serai encore là à galérer mais à me faire plaisir…

Xtriathlon : Ton avenir ?
Benjamin Landier : Tu sais il n'y a pas d'argent à gagner dans le triathlon. En revenant d'Hawaii je vais certainement travailler comme un esclave pendant six mois, et après je ferai le "pro", avec Benjamin Landier comme sponsor. On verra l'état des finances en rentrant, je verrai pour le calendrier 2007 après… à moins que je ne trouve un partenaire qui puisse m'offrir le budget pour la saison, autrement c'est pas possible !

Xtriathlon : Merci à toi Benjamin. Nous te souhaitons tout le bonheur possible pour Hawaii, et pour l'avenir surtout !