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Habituée des World Cup ITU depuis 1998, "Sam" s'est reconvertie, comme le font depuis quelques années bon nombre d'athlètes masculins et féminins, dans une distance qui semble-t-il lui convient mieux, tant au niveau de l'ambiance qui y règne que pour la charge d'entraînement que cela impose. Entretien avec une explosive canadienne…

Xtriathlon : Bonjour Samantha; nous sommes très heureux de te recevoir sur Xtriathlon. Merci beaucoup de répondre à nos questions. La première, qui me taraude depuis un certain temps, lorsque je vois le nombre de compétitions auxquelles tu participes, est : tu n'es jamais fatiguée (j'ai dénombré sept événements majeurs courus depuis le début d'année, sans compter les courses "secondaires") ? Il semble en plus que tu es toujours à la recherche des meilleures performances…
Samantha McGlone : Oui bien sûr que je suis fatiguée, mais je trouve que je le suis encore plus lorsque je ne me consacre qu'à l'entraînement et que je ne cours pas. Les courses sont ce que j'aime et je trouve ma motivation dans un entraînement plus difficile au retour d'une course. Et je pense que courir est le meilleur des entraînements; il me semble que plus je cours, plus je suis en forme et performante !

Xtriathlon : Tu viens du courte distance (tes premiers Championnats du Monde datent de 1998) et, depuis 2005, tu es une compétitrice redoutée sur Half-Ironman. Te prépares-tu à une nouvelle carrière ou bien est-ce juste pour t'essayer à autre chose ?
Samantha McGlone : J'ai définitivement décidé de passer à des distances plus longues et je projette de faire des Ironman dans un futur proche. Malgré cela j'adore toujours les courses courtes et un de mes buts immédiats est de battre mon meilleur résultat sur la distance lors des Championnats du Monde ITU à Lausanne. Mais je serai aussi aux Championnats du Monde 70.3 en novembre. Ma carrière sur Ironman ne débutera que lorsque j'en aurai terminé avec celle sur courte distance.

Xtriathlon : Tu as gagné pour la première fois un Half à Oceanside, en Californie, début 2005; quelles ont été tes pensées lorsque tu as passé la ligne d'arrivée ?
Samantha McGlone : "Wow, j'adore cette distance !" Il me semblait en effet que ce type de compétition me convenait parfaitement, et j'en ai réellement apprécié chaque minute. Cela me paraissait beaucoup plus amusant que la pression très élevée qui existe en World Cup ou sur les compétitions avec drafting.

Xtriathlon : Depuis Oceanside justement, tu as remporté deux fois le Wildflower (2005 et 2006), et le Half-Ironman Floride, tout cela successivement. Est-ce un choix que d'arrêter cette belle série (NDLR : elle est revenue aux courtes distances depuis) ?
Samantha McGlone : J'ai eu deux belles saisons (2005 et 2006) où j'ai décidé de combiner les Half-Ironman en début d'année pour ensuite me concentrer sur le courte distance en été. Je me consacrerai donc cette année au court de juillet à septembre, et ensuite à l'entraînement en vue des Monde 70.3 en novembre.

Xtriathlon : As-tu un entraîneur ou un coach ?
Samantha McGlone : Mon coach est Cliff English qui m'entraîne depuis 7 années maintenant. Il a été une sorte de maître d'orchestre pour ma carrière et est la pièce essentielle de mon succès actuel. Je ne peux imaginer en être là actuellement sans lui.

Xtriathlon : Quand tu t'entraînes pour le court, "penses-tu" long en même temps ?
Samantha McGlone : Mes entraînements en vue du court et du long sont sensiblement les mêmes. Les séances de vitesse/intensité me rendent plus endurante et rapide pour le long, et je tends à suivre les mêmes plans d'entraînement pour les World Cup et les Half-Ironman. Quand je me prépare pour une course plus longue, je n'augmente pas les doses d'entraînement de plus de 4 à 5 heures par semaine, mais je ne déroge pas plus de mon programme habituel.

Xtriathlon : Leanda Cave, que tu connais bien, semble suivre la même voie que toi (NDLR : Leanda a été Championne du Monde Courte Distance en 2002 à Cancun et s'est aussi "convertie" au long avec succès). Elle nous a confié il y a quelques temps que son entraînement pour le long dépendait du fait d'être épargnée ou non par les blessures. Clairement elle nous disait : "Si à partir de maintenant et pendant un an je n'ai pas de blessure, je serai en mesure de courir un Ironman". Que penses-tu de cela ?
Samantha McGlone : J'ai eu de la chance pour l'instant et n'ai pas été beaucoup blessée durant ma carrière. Je ne me suis donc pas posé la question…

Xtriathlon : Tu es Canadienne mais tu résides à Colorado Springs, aux Etats-Unis. N'est-ce pas trop compliqué au niveau familial ?
Samantha McGlone : Non car j'ai la chance que mon ami et coach (Cliff, eh oui !) soit aussi l'entraîneur du centre Olympique US à Colorado Springs; nous pouvons donc habiter ici ensemble. J'essaie de retourner au Canada voir ma famille plusieurs fois par an, et puis ils comprennent ce qu'est la vie d'athlète. En outre mes parents passent de temps à autre sur des courses sympas auxquelles je participe.

Xtriathlon : Quel est ton but cette année ? Lausanne pour le court ou Clearwater pour le 70.3 ? Ou les deux peut-être ?
Samantha McGlone : Je vais essayer de faire mieux que ma meilleure place aux Monde (9ème l'an passé) à Lausanne cette année. C'est une très bonne course pour moi avec de nombreuses ascensions à vélo; de plus je serai au pic de ma forme en septembre. Ensuite je prendrai du temps pour m'entraîner en vue des Monde de 70.3 en novembre, qui est un de mes buts majeurs en 2006.

Xtriathlon : Début septembre il y a l'Half-Ironman de Monaco. Est-ce que cette course t'intéresse ?
Samantha McGlone : J'ai eu de très bons échos de la course de Monaco et j'aimerais beaucoup y participer. Malheureusement les Championnats du Monde à Lausanne tombent le même week-end, aussi je ne peux pas faire les deux… Si elles avaient été décalées d'une semaine…

Xtriathlon : Merci beaucoup Sam; nous espérons donc te revoir bientôt en Europe et te souhaitons en attendant de nombreuses victoires !