XTriathlon

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On s'attendait à du spectacle, et les courses féminine et masculine, dans leur ordre d'apparition, nous en ont offert. "Je ne pensais pas que ce serait aussi fort" me confiait Eric Le Lostec, organisateur comblé de ce long week-end breton.
Second jour de festivités consacrées au triathlon, et après une course, jeudi, réservée aux stars et personnalités, à laquelle entre autres, assistait Fred Belaubre de retour d'Edmonton où il avait couru une étape de Coupe du Monde, ce vendredi était marqué par la troisième étape du Grand Prix, après les deux premiers arrêts à Jard sur Mer et Beauvais.

Lorient avait fait les choses en grand, grâce à une équipe de bénévoles exceptionnelle (comme on a l'habitude d'en voir dans l'hexagone), avant de recevoir le dimanche une étape de la Coupe du Monde de Triathlon Longue Distance (en préambule à l'organisation du Championnat du Monde en 2007).
Les équipes Elite de notre championnat de France des clubs de D1 étaient donc réunies pour la troisième fois cette saison le long de l'étang du Ter à Lorient, afin d'asseoir la suprématie de certains ou de confirmer la présence d'autres, tous les athlètes présents étant d'accord sur un seul fait : on allait créer du spectacle !

La présentation des équipes féminines commençait dès 15h30, heure à laquelle on sentait la pression monter subitement d'un cran; en effet, l'étape de Lorient allait se jouer en semi nocturne (surtout pour les hommes), dans une ambiance de fin d'après-midi bretonne chaude et électrique.
A 17 heures les 82 féminines présentes s'extrayaient de leurs boxes et plongeaient dans le lac pour 750 mètres de natation impressionnants. La première à se mettre en valeur fut la Pisciacaise Anneliese Heard, contrée immédiatement par la Beauvaisienne Jill Savege, qui sera une des grandes animatrices de la course. Les deux femmes sont immédiatement prises en chasse par un groupe mené par l'autre sociétaire de Poissy, Stéphanie Gros, qui confirme qu'elle est bien revenue au plus haut niveau, et par la Beauvaisienne Vicky Holland. On se dirige donc, dès la sortie de l'eau, et dans cet ordre, vers une explication entre les deux gros teams du Grand Prix féminin.
Malheureusement pour Vicky Holland, cette dernière chutera sans gravité (le "vernis" ne sera qu'abîmé) en tout début du premier tour (sur les trois de 8km à accomplir), laissant la place vacante en tête de course à la Nantaise Olga Generalova. Derrière les quatre femmes, on retrouve Poissy et Beauvais en la présence de la Suissesse Magali Di Marco et de Marion Lorblanchet. Suivent ensuite la Belge de Montpellier Mieke Suys, esseulée au premier tour, puis sa coéquipière Carole Péon avec dans sa roue la Beauvaisienne Charlotte Morel, qui confirme tous les progrès accomplis en ce début d'année, et ensuite un paquet composé d'une autre Montpelliéraine Lucie Zelenkova, de Nathalie Pellegrini (St Avertin), de Karine Roz (Châteauroux) ou encore de Camille Cierpik (Brive), Anneliese Heard, en tête à la sortie de la natation, montrant des signes de fatigue.
Au second tour le groupe de tête est dirigé par Poissy, avec devant Stéphanie Gros et dans sa roue Jessica Harrison. Savege et Generalova suivent sagement le rythme, tandis que le trou est effectué sur le groupe de chasse emmené par la Castelroussine Célia Rougier, revenue sur les poursuivantes Lorblanchet et Di Marco, groupe composé également des Brivistes Cierpik et Rositano. Plus loin suit un autre paquet dont font partie Charlotte Morel, Karine Roz , Nicky Samuels et Jennifer Cooper.
La seconde transition est de haut vol. En tête on retrouve donc Harisson suivie de très près par Savege, puis Gros et Generalova. Magali Di Marco ferme la marche.
A pied on va assister à une bagarre incroyable entre la française et la canadienne, toutes deux amoureuses du Grand Prix et surtout prêtes à tout donner pour leur club. "La forme revient" me confiait Jill Savege à l'issue de la course. Elle allait le prouver en poussant la Pisciacaise dans ses derniers retranchements. A la fin du premier tour (sur trois), alors que les motos ouvrant la course soulèvent une poussière infernale d'où apparaissent les deux femmes, la décision est loin d'être prise. Les deux femmes se livrent à un mano à mano impressionnant, ne laissant aucune chance à leurs poursuivantes de les approcher. Les expressions de leurs visages expriment bien leur rage de vaincre, tant la tension se ressent dans leurs gestes et la pression relayée par des speakers survoltés (le célébrissime couple Cessio/Bachet). Au second tour c'est Jill Savege qui passe en tête, Jessica Harrison la suivant comme son ombre. Derrière, Gros, Generalova, Di Marco, Samuels et Lorblanchet, toutes séparées les unes des autres, suivent les débats à distance.
L'une derrière l'autre puis au coude à coude, Harrison revient centimètre par centimètre sur Savege, et prend le large dans l'avant-dernière ligne droite. Dix mètres séparent les deux femmes à quelques encablures de la ligne d'arrivée, alors que la Pisciacaise se retourne afin de mieux apprécier sa nouvelle victoire sur une étape de Grand Prix. Savege termine à une seconde place qu'elle n'espérait pas en prenant le départ, alors que Stéphanie Gros assoit la domination de l'équipe de Poissy en tête de l'étape.
En l'absence de Virginie Jouve, l'équipe de Beauvais termine seconde, la troisième place étant emportée par les Brivistes, relativement discrètes tout au long de la journée, mais qui confirment avec ce résultat leur statut d'équipe de haut niveau.

Décidemment ce Grand Prix nous gratifie de moments inoubliables de sport.

Grand Prix FFtri de Lorient
Lorient, France
Vendredi 14 juillet 2006
Natation 750m, V2lo 24km, Course 5km

Top 10 féminin :
1 HARRISON JESSICA 01:05:56
2 SAVEGE JILL 01:06:00
3 GROS STEPHANIE 01:07:09
4 GENERALOVA OLGA 01:07:22
5 DI MARCO MESSMER MAGALI 01:07:30
6 SAMUELS NICKY 01:07:38
7 LORBLANCHET MARION 01:08:06
8 HEARD ANNELIESE 01:08:07
9 CIERPIK CAMILLE 01:08:17
10 PEON CAROLE 01:08:23
11 MOREL CHARLOTTE 01:08:28
12 ROSITANO CELINE 01:08:36
13 MC LEOD TARYN 01:08:40
14 SUYS MIEKE 01:08:50
15 ZELENKOVA LUCIE 01:09:07
16 GIGAULT JULIE 01:09:16
17 PILAT VIRGINIE 01:09:32
18 BENEDICTO JULIETTE 01:09:45
19 CHAVARDES PEGGY 01:10:05
20 COOPER JENNIFER 01:10:19