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Une décision sage en effet, qui, s'il se qualifie pour Hawaii (ce que nous lui souhaitons bien entendu), le mettra à l'abri du coup de fatigue qui l'avait affecté l'an passé alors qu'il n'avait assuré son "slot pour Kona que six semaines avant l'ultime échéance de la saison…

Xtriathlon : Salut François, et merci de répondre à nos questions. Cela fait longtemps que nous ne t'avions pas eu sur Xtriathlon (mars 2004), aussi c'est un réel plaisir de te retrouver. Comment vas-tu en ce début d'année, les entraînements n'ont pas été trop perturbés par cet hiver trop long ?
François Chabaud : En ce début d’année tout va bien, j’ai passé un bon hiver chez moi à Salon de Provence. Cet hiver a été moins difficile que l’hiver dernier, les conditions météorologiques étaient meilleures. Pour le moment tout se passe bien à une semaine de mon premier Ironman.

Xtriathlon : Tu as décidé de débuter ta saison par l'Ironman Arizona. Tu vas y chercher une qualification pour Hawaii ?
François Chabaud : Plusieurs raisons m’ont poussé à faire le choix de l’Arizona. D’une part je désirai retourner courir aux Etats-Unis tout en me qualifiant pour Hawaii plus tôt que les autres années. Le profil de l’Ironman Arizona me correspond bien.

Xtriathlon : Tes principaux adversaires, Bjorling, Lovato ou Harju, sont à ta portée. Vas-tu faire une course prudente ou plutôt essayer de te mettre à l'abri grâce à un gros vélo ?
François Chabaud : Les adversaires les plus dangereux sont Tim Deboom, Spencer Smith, Jonas Colting sans oublier Michael Lovato. En ce qui concerne la tactique de course, le niveau est dense et tout dépendra en réalité du déroulement de l’épreuve.

Xtriathlon : La mauvaise expérience de l'an passé avec une qualification à Shelborne (à 20 minutes du vainqueur le Kiwi Bryan Rhodes) ne se reproduira donc pas… Tu étais sans aucun doute arrivé fatigué à Hawaii. Comment vas-tu gérer tes autres courses en 2006 ?
François Chabaud : En 2005, j’avais prévu de faire le début de saison aux US pour essayer de défendre mon titre sur l’Half-Ironman d’Oceanside et ensuite de participer à l’Ironman d’Arizona, mais finalement je ne me sentais pas prêt à cette époque de l’année.
J’avais donc prévu de me qualifier à Nice mais cela ne s’est pas déroulé comme prévu et ensuite de par ma sélection en équipe de France pour les championnats du Monde ITU longue distance au Danemark mi-août je n’avais pas le droit de participer en juillet à un Ironman. La seule solution restait de se rendre à Sherborne, ce qui m’a énormément fatigué car la course était éprouvante et se situait juste six semaines avant Hawaï.

Les grosses lignes de ma saison 2006 sont désormais fixées, j’ai maintenant hâte de la débuter dimanche.

Xtriathlon : As-tu prévu de t'aligner à Nice cette année ?
François Chabaud : Pour Nice je n’ai pas encore pris ma décision. Je me concentre pour le moment exclusivement sur ma course en Arizona.

Xtriathlon : L'an passé une "Ironman Team" avait pris forme à l'occasion du premier Ironman France-Nice. Qu'est t'elle devenue ? Sera-t-elle reconduite cette année ?
François Chabaud : Le projet n’a tout simplement pas abouti, en ce qui concerne son devenir je pense qu’il est préférable de questionner directement les dirigeants de la société Triangle.

Xtriathlon : Au niveau actualité, as-tu suivi l'affaire parlant d'un éventuel déménagement de la finale d'Hawaii vers une autre destination (rien n'est sûr heureusement) ? Que ferais-tu au cas ou Kona deviendrait par exemple Kansas City ?
François Chabaud : Je ne suis pas trop au courant. Si cela arrivait, je serai triste de quitter Kona mais je pense aussi que la WTC aurait de bonnes raisons de le faire et qu’elle aura bien étudié la chose.

Xtriathlon : Jurgen Zäck arrête sa carrière à Francfort cette année. Que cela t'évoque-t-il ? Est-ce que tu penses que les grosses bagarres à vélo avec les allemands sont terminées à Kona ?
François Chabaud : Jurgen Zach est une légende vivante du triathlon. Je pense que depuis ces trois dernières années, le vélo à Kona a changé de physionomie mais en fonction de la météo beaucoup de choses peuvent encore se produire sur cette partie de l’épreuve.

Xtriathlon : Vous possédez désormais au Triatl'Aix une des équipes, si ce n'est "l'Equipe", la plus impressionnante sur le long. Comment vous entendez-vous, notamment avec les "petits nouveaux" comme Xavier Le Floch ?
François Chabaud : Triathl’Aix est la meilleure équipe française sur longue distance, nous avons tous types de triathlètes, certains ont de très bonnes qualités de grimpeur, d’autres de rouleur, je pense qu’il serait judicieux de placer ces coureurs en fonction des profils des Ironman, cela nous permettrait de jouer les premiers rôles sur tous les gros Ironman en Europe du 25 juin à fin juillet. De ce fait l’arrivée de Xavier est une excellente chose pour le club.

Xtriathlon : François je te remercie énormément d'avoir répondu à nos questions, et te souhaite, au nom de toute l'équipe d'Xtriathlon, une superbe saison 2006.
François Chabaud : Merci beaucoup, à bientôt.