XTriathlon

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Février 1982
L'événement devenant un véritable phénomène, Bud Light (célèbre marque de bière) décide de devenir le premier gros sponsor de la compétition. Celle-ci attire cette année-là quelques 580 athlètes. Scott Tinley, 25 ans et coach en natation venant de San Diego, passe Dave Scott durant le marathon et termine dans un temps record de 9h19'41". Moins de deux heures plus tard, on va assister au plus mémorable moment de course dans l'histoire du triathlon. Julie Moss, alors étudiante en collège et courant afin de recueillir des impressions pour sa thèse de physiologie, se trouve en tête de la course féminine, en dépit d'une sévère fatigue et d'une déshydratation avancée. Dans les derniers mètres de la course, elle chancelle comme un boxeur rendu K.O. En vue de la ligne d'arrivée, elle tombe et se fait passer par Kathleen McCartney qui remporte le titre féminin. Moss rampera pourtant vers la ligne et la franchira à quatre pattes. Son courage et sa détermination ont inspiré des millions d'athlètes de par le monde et ont semble-t-il créé la devise de l'Ironman : arriver est déjà une victoire.

Octobre 1982
Les organisateurs de la course décident de changer la date de février à octobre afin d'offrir aux athlètes venant de climats plus froids de meilleures conditions d'acclimation et de course. Démontrant que la course arrive à maturité, un temps limite est alors introduit. Les athlètes auront donc à accomplir les 140.6-miles de la course en moins de 18 heures et 30 minutes. L'organisation coordonne également le jour de la course avec la pleine lune afin de mieux assister les coureurs une fois la nuit tombée. Dave Scott engrange un nouveau record en natation (50'52") et sur le temps total, terminant en 9h08'23". Trois Californiennes battent le record féminin : Jennifer Hinshaw, 21 ans, de Saratoga, bat le record natation (53'26"); Julie Leach, 25 ans de Newport Beach, le record vélo (5h50'36") et Sally Edwards, 35 ans de Sacramento, le record marathon (3h27'55"). C'est Leach, Kayaqueuse Olympique, qui remporte le titre féminin en 10h54'08".

1983
Les athlètes sont maintenant tenus de passer la ligne un temps limite de 17 heures. Pour la première fois, un système de qualification va désormais imposer un nombre limité de coureurs. Le premier Ironman organisé aux Etats-Unis et qualificatif est le Ricoh Ironman U.S. Championship, et se passe à Los Angeles en mai, les meilleurs athlètes ayant terminé dans chacune de leur tranche masculine ou féminine étant sélectionné pour le Championnat du Monde Ironman en octobre. Dave Scott gagne cette année-là son troisième Ironman et bat de nouveau le record en 9h05'57". Pour la première fois aussi, le titre féminin est remporté par une non américaine, la Canadienne Sylviane Puntous. Elle passe la ligne en en battant elle aussi le record en 10h43'36".

1984
Valerie Silk assume toujours la présidence de la course mais délègue ses pouvoirs à un résident de Kona, Kay Rhead qui devient directeur de course. En dépit du boycott des 23ème Jeux Olympiques par certaines nations de l'est de l'Europe, le célèbre "bloc de l'est" envoie son premier participant à l'Ironman: Vaclav Vitovec, 31 ans, est Tchèque. La Californienne Jennifer Hinshaw, 23 ans, s'empare du record féminin en natation en 50'31". Ce dernier ne sera pas battu avant 1997. Dave Scott gagne son quatrième Ironman en 8h54'20", en devenant le premier à briser la barre des neuf heures. Sylviane Puntous gagne de nouveau le titre féminin et bat encore le record en 10h25'13".

Photo de Dave Scott : www.bikesportmichigan.com