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Metz triathlon, annoncé parmi les favoris l’an passé mais amoindri par la blessure du double championnat de France Bertrand Billard affiche haut ses ambitions pour cette saison : l’accession à l’élite !

Xtriathlon : Commençons par quelques mots sur ce nouveau concept de championnat de division 2 organisé en 4 étapes. Lors de l’annonce faite à Avion , étiez-vous présents ?
Benjamin Gillet : Oui.

Xtriathlon : Etiez-vous pour ?
Benjamin Gillet : Oui, je pense que c’est une bonne idée.

Xtriathlon : Quels sont les points positifs que vous dégagez de cette première proposition de la FFTri pour 2006 ?
Benjamin Gillet : - Un championnat structuré avec des manches de niveau élevé sur 3 mois contrairement à avant où il y avait des courses régionale et inter-régionales où la qualification se jouait avant tout sur la motivation (exemple moins de 10 clubs représentés pour la finale inter-régionale NORD/EST et 5 qualifiés en 2005) et une finale de niveau très élevé à laquelle nombre d’athlètes ne sont pas préparés.
- Un classement qui se fait sur plusieurs manches et pas un jour, gage de crédibilité pour les futurs engagés de D1.
- Plusieurs étapes permettant de rattraper un éventuel loupé ou des blessures (notre cas l’année passée).
- Un moyen idéal pour les jeunes athlètes de concourir sur des épreuves relevées sans être obligés d’être 8 ou 10ème d’une équipe de D1 et d’attendre une éventuelle qualification pour une manche.
- Une meilleure structuration de la saison pour ces mêmes athlètes junior (il y a en 4 dans l’équipe cette année) avec des rendez-vous en été et pas seulement les France, soit une saison qui est déjà jouée fin mai.

Xtriathlon : Et les critiques que vous aimeriez d’ores et déjà soumettre à la fédé ?
Benjamin Gillet : - La lenteur du processus bien sûr même si je comprends bien qu’il n’est pas facile de monter ce circuit en quelques minutes.
- Le coût associé aux déplacements mais c’est un mal pour un bien et ce n’est pas parce que les déplacements sont globalement longs en 2006 pour nous que ce doit être un handicap.

Xtriathlon : Pensez-vous ce circuit viable à moyen et long terme, en dehors des équipes visant l’accession à la D1 ? La D2 peut-elle motiver sur le long terme des équipes qui n’ont pas les moyens sportifs de monter en D1 ?
Benjamin Gillet : - C’est un peu ma peur, mais cette année est particulière, nous ne pouvons pas attirer de subsides régionaux pour notre part car la D2 est ouverte à tous mais dès l’année prochaine (si ce championnat est fermé) nous le pourrons, peut-être est-ce la cas dans d’autres régions ?
- Je vais reprendre un point positif exprimé ci-dessus, un club qui a des jeunes de bon niveau se doit de créer une équipe pour que leur saison soit équilibrée.
La D2 doit être l’antichambre de la D1 certes mais les clubs doivent avoir des objectifs à plus ou moins long terme; ne pas avoir de volonté de monter en D1 dans l’année ne veut pas dire qu’il est inutile de courir en D2, c’est bien au contraire formateur.
Pour les moyens sportifs, ce n’est pas parce qu’un club n’en a pas une année qu’il ne les a pas l’année suivante.

Xtriathlon : Quelle sera la composition de l’équipe communiquée fin janvier à la fédé ? (pour chaque membre préciser: nom, prénom, âge, et principales lignes du palmarès et/ou records perso, préciser pour les nouveaux au club le club de provenance)
Benjamin Gillet :

Nom	Prénom	Age	Références
Bayard	Pierre	18	8ème aux Chpts de France Junior Triathlon 2005
Beugnont	Thibault	20	Membre de l'Equipe de D1 du TOC Cessons 2005
Billard	Bertrand	18	Champion de France Junior 2005 Triathlon et Duathlon
Billard	Nicolas	26	Ancien membre du pôle espoir de Nancy
Crozet	Guillaume	19	Champion de Lorraine Junior Triathlon 2005
Fernandes	Hénoc	17	8ème aux Chpts de France Cadet Triathlon 2005
Goehler	René	25	Membre de l'Equipe Nationale Allemande
Myaux	Benoît	24	18ème aux Championnats Belges de Triathlon 2005
Rouyer	Jordan	18	12ème aux Championnats de France Junior Triathlon 2005
			4ème en Cadets en 2004
Ruediger	Félix	24	11ème aux Championnats d'Allemagne en 2004
Veyradier	Mathieu	22	8ème et 16ème aux Chpts de France U23 2004 et 2004
Zöll	Mathias	24	14ème aux Chpts d'Allemagne de Triathlon 2005

Xtriathlon : Quels athlètes en seront les leaders désignés ?
Benjamin Gillet : Il n’y pas de leaders désignés au sens strict du terme mais des athlètes sélectionnés suivant leur état de forme et leurs disponibilités; l’an passé Bertrand et Jordan devaient peser sur la finale à Avion, ils étaient en réalité tous les 2 blessés donc soyons pragmatiques, nous nous efforcerons à chaque échéance de trouver des solutions pour que le Club de Metz soit le plus compétitif possible.

Xtriathlon : Quelle devrait être selon vous : - l’étape qui à priori vous conviendra le plus (par rapport au profil, au calendrier et autres courses…) ?
Benjamin Gillet : Les 3 sprints sont des épreuves qui devraient nous être plus favorables du moins je l’espère étant donné la moyenne d’âge du groupe qui avoisine les 21 ans.

Xtriathlon : - et celle que vous redoutez le plus ? (NDLR : sachant qu’à l’heure actuelle, rien n’est confirmé quant aux formats des différentes courses)
Benjamin Gillet : Sans aucun doute , le CD de Mimizan car notre effectif est jeune et peu ou pas expérimenté sur ces distances dans sa majorité, en plus il arrive tôt dans la saison et certains des membres seront encore en période d’examen ou juste sortis de ceux-ci donc pas forcément dans une forme optimale.

Xtriathlon : Que pensez vous de cette diversité des formats proposés (Sprint, CD, CLM par équipes) ?
Benjamin Gillet : Selon moi et suite à une conversation téléphonique avec l’organisateur, il n’y aura pas de CLM à Parthenay (qu’on aurait apprécié d’ailleurs), c’est bien un sprint individuel avec drafting et un vélo costaud. Pour les prochaines années, attention à ne pas intégrer trop de CD car j’ai l’impression que les équipes seront globalement assez jeunes en D2.

Xtriathlon : Quels sont vos objectifs sportifs pour cette saison 2006 ?
Benjamin Gillet : Notre objectif est bien sûr de monter en D1 directement ou via les barrages.

Xtriathlon : Le choix des épreuves et lieux retenus a-t-il globalement satisfait vos athlètes ?
Benjamin Gillet : Comme je le disais plus haut, Mimizan n’est pas du goût de tout le monde, mais nous devons nous adapter, les clubs d’Aquitaine ne seront sûrement pas très heureux des déplacements dans le Nord ou en Franche-Comté, il faut faire avec, ça fait partie du jeu.

Xtriathlon : Avez-vous le sentiment que cette organisation en 4 étapes vous a permis de mieux démarcher d’éventuels partenaires grâce à une meilleure lisibilité ?
Benjamin Gillet : Nous sommes en pleine période de démarchage. Nous ne vendons pas un produit qu’est l’Elite mais bien un package qui est le club, maintenant il n’est pas facile de dire si un partenaire nous rejoint uniquement pour l’élite mais il est certain que ça l’intéresse.

Xtriathlon : Mieux encore la D2 nouvelle version vous permet-elle de décrocher de nouveaux budgets ? Oou bien vous contraint-elle à « taper un peu plus dans la caisse » ?
Benjamin Gillet : On pourra le dire quand nous aurons toutes les réponses de nos sponsors, ce qui est sûr c’est que les dépenses seront là.

Xtriathlon : Comment voyez-vous votre évolution future dans ce championnat si vous deviez y rester ? En clair tentez-vous l’aventure une année ou alors vous êtes-vous déjà fixés des objectifs sur plusieurs saisons ?
Benjamin Gillet : Le but affiché est de monter en D1 à court terme car tant qu’à allouer des budgets à l’élite autant que ce soit pour la D1 mais nous nous laissons le temps nécessaire à notre évolution et surtout à l’évolution du cœur de notre effectif, des jeunes pleins de talent que nous accompagnons vers le haut niveau.

Xtriathlon : En trois mots que vous souhaiter pour cette saison ?
Benjamin Gillet : Pas de blessures afin de pouvoir aligner la meilleure équipe possible sur chaque manche et de faire tourner un effectif plutôt fourni en fonction des pics de forme des uns et des autres.

Xtriathlon : Une dernière précision que vous souhaitez apporter ?
Benjamin Gillet : Ce n’est pas parce que nous nous sommes renforcés avec l’adhésion d’athlètes allemands que nous voulons devenir un club de mercenaires, bien au contraire. La base de notre effectif est bien constituée de jeunes du club… et puis regardons ensemble une carte, les allemands du club résident à moins de 60 km de Metz, en quelque sorte ce sont aussi des athlètes régionaux.