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Pour plus de 1200 athlètes du Soma Tempe Triathlon 2005, courir sous le soleil à cette époque de l'année équivalait à un ultime cadeau avant la fin réelle de la saison. Pour Tim DeBoom ce fut juste cela, une opportunité d'oublier le mauvais souvenir d'un abandon lors de la finale de l'Ironman d'Hawaii. Dans un autre sens, c'était plutôt le début de belles espérances pour Amanda Lovato. Chacun avait un but différent, ce qui était admirable sous des températures de plus de plus de 26 degrés.

Dans la course masculine, ce sont les équipes du Tri Dubai avec DeBoom et le Team Aegis pro avec Marcel Vifian qui sortaient de l'eau du Tempe Town Lake en un peu moins de 26 minutes, l'Australien Chris Legh étant forcé de mettre le turbo dès la fin de la natation, puisqu'il sortait 2:30 derrière les leaders. Vifian restait alors près de DeBoom sur le plat, sur un parcours rapide mais de plus en plus chaud et venté, ne perdant qu'une minute avant la seconde transition, prenant même l'ascendant sur un Legh revanchard.

Dès la fin du vélo, DeBoom durcissait la course à pied et creusait très rapidement l'écart sur les deux tours du semi marathon proposés autour du Tempe Town Lake, survolant la course avec près de quatre minutes d'avance à la fin des 21kms. Avec cette première place quasi assurée, Legh a été capable de reprendre Vifian durant le second tour de la course à pied, surgissant derrière l'Américain à seulement 5 kilomètres de l'arrivée. Vifian se contentait alors de cette troisième place.
"Rien ne pourra me faire oublier ce mauvais souvenir d'Hawaii," disait DeBoom de son abandon à Hawaii, dû à une grande fatigue après un vélo où il dû batailler et puiser dans ses réserves. "Je voulais juste recourir, et c'est sympa de finir la saison sur une note positive".

La course féminine fut le théâtre d'une lutte beaucoup plus acharnée. La première à sortir de l'eau fut la Canadienne Christine Jeffries, sa compatriote Donna Phelan la suivant quelques minutes derrière, les deux femmes étant suivies par Lovato et la locale de Boulder Laura Tingle puis deux autres minutes derrière par Phelan.

A vélo, Jeffries prenait le commandement et avait rapidement plus de quatre minutes d'avance, tandis que Lovato et Phelan donnaient la chasse. A pied, Jeffries essaya de garder son avance mais dû ralentir, le soleil d'Arizona commençant à produire des dégâts, et Lovato s'impatientant d'une première place qu'elle se destinait.
Lovato devant, c'est Tingle qui prendra la seconde place avec un semi marathon de 1h30, doublant Phelan puis Jeffries, ces trois femmes terminant chacune à 2'30" les unes des autres. Jeffries termine troisième, Phelan prenant la quatrième place.

Tandis que la compétition servait de dernier rendez-vous de la saison pour la plupart, Lovato s'en servait de préparation, puisqu'elle courra le 27 novembre prochain l'Ironman Western Australia, un choix après l'Ironman Wisconsin manqué.

"Je voulais juste terminer correctement aujourd'hui," commentait Lovato. "Après ce qu'il m'est arrivé à l'Ironman Wisconsin, cela m'a ouvert les yeux sur les choix à faire. J'ai accompli mes trois buts aujourd'hui : un, terminant, deux, me faire plaisir et trois, gagner, alors je suis vraiment contente."

Photo : Tim DeBoom en compagnie de Peter Reid lors de sa dernière victoire à Hawaii (2002) - Crédit 3athlon

2005 Soma Tempe Half Ironman
Dimanche 30 octobre 2005, Tempe, Arizona
Natation 1.9km, Vélo 90km, Course 21km

Top 5 masculin :
1. Tim DeBoom (USA) 3:54:42
2. Chris Legh (AUS) 3:56:48
3. Marcel Vifian (USA) 3:58:29
4. Michael Grabinger (USA) 4:05:20
5. Caue Suplicity (BRA) 4:13:10

Top 5 féminin :
1. Amanda Lovato (USA) 4:38:18
2. Laura Tingle (USA) 4:42:30
3. Christine Jeffrey (CAN) 4:44:02
4. Donna Phelan (CAN) 4:45:01
5. Terri Albertazzi (USA) 4:52:11