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Mon chrono affiche plus de 5h15 d’effort. Pour la cinquième et dernière fois je gravis l’avenue d’Ostende qui précède l’arrivée. J’entends le speaker qui annonce mon arrivée, je ne vois pas encore l’arche, ni le tapis rouge de l’avenue de Monte Carlo, et je sais désormais que la victoire ne peut plus m’échapper, ma première course sur le circuit Ironman. Quelques hectomètres encore et ce public merveilleux qui m’encourage. Je pense à Nico mon copain, à Nelly ma sœur, mes parents, qui m’attendent à l’arrivée, mes amis du club d’Antibes, bénévoles pour beaucoup d’entre eux sur l’épreuve et qui m’ont portée et soutenue à chacun de mes passages en course à pied.
Tout va trop vite, je franchis la ligne, et ce ruban tendu à l’arrivée, je voudrais le garder en souvenir, mais les gentils organisateurs, le récupèrent.
C’est magique ! Le speaker à mes cotés, les télés, les journalistes, les photographes, je ne sais plus où donner de la tête. Mon père a pu entrer dans l’aire d’arrivée, un sourire complice réciproque et il me serre très fort dans ses bras, l’émotion est intense et je ne peux retenir une larme de bonheur. Je n’ai pas encore eu le temps de me ravitailler et j’en oublie mes plaies, suite à ma chute survenue au 55e kilomètre vélo, tout est beau comme cette principauté de Monaco.

A mi parcours, une fraction d’inattention, et j’ai chuté dans une descente, sur des gravillons. A ce moment de la course j’étais deuxième derrière Estelle, à 3 minutes environ. Sophie m’a repassé, et la suissesse Monika Lehmann s’est rapprochée à moins de 30 secondes. Elle abandonnera, par la suite dans la partie course à pied. Je pense avoir perdu une minute lors de cet incident mais le vélo fonctionne toujours alors peu importe, c’est reparti !
Le prince Albert-II, Mark Allen et le podium…
Puis c’est le podium, et à ma grande joie c’est le prince Albert-II de Monaco, suivi de Mark Allen, qui me remet le bouquet du vainqueur tout en me félicitant chaleureusement. Après la bise du prince c’est au tour du grand Mark Allen. Tout ça pour moi ! P'tite Alex est sur son nuage !!!

Quelques heures plus tard c’est la conférence de presse. Les trois premiers hommes, les trois premières femmes, et Marc Herremans sont invités, en compagnie de Mark Allen, encore !! Et 3 représentants de la Société Triangle.
Sympa, chacun s’exprime sur sa course en français ou en anglais.

Slots Hawaii
Arrive ensuite le moment tant attendu, la remise des slots pour Hawaii 2006, je suis la première a être appelée, et je réponds YESSSSSS… sans hésitation à l’annonce de mon nom.
Très sincèrement j’étais loin d’imaginer que je pourrais m’imposer à Monaco. Certes j’ai conscience d’avoir réalisé de gros progrès à vélo au cours de ces trois derniers mois, ma course à pied est régulière, par contre ma natation est aléatoire. A Monaco, je pense avoir limité les dégâts. 17e au départ du vélo à 3 minutes d’Estelle, et Sophie. Je me suis rapidement aperçue que j’étais dans un grand jour, et que ma préparation était bonne et portait ses fruits, comme au Val d’Aran. Pour info mon volume se situe désormais depuis trois mois entre 15 et 20 heures, et j’accorde une grande importance à la qualité.
Bien avant la course, et en supposant que plusieurs féminines pro pouvaient être retenues pour Hawaii, j’avais toutefois réfléchi, avec mon père, à cette éventualité. J’aurai 24 ans l’an prochain, et je pense qu’y participer est le bon choix. Reste à déterminer désormais si cela sera l’objectif de ma saison, ou l’un de mes objectifs, sans y accorder la priorité que peut exiger une telle course. Aujourd’hui je pense retenir plutôt cette deuxième hypothèse.

Le grand vainqueur de cette journée
La cérémonie de clôture, plus tard dans la soirée, restera un grand moment d’émotion.
Marc Herremand, le grand héros de cette journée fut ovationné à la hauteur de sa performance. Quelle classe, quel merveilleux ambassadeur pour le sport, quelle leçon d’humilité. J’en ai encore la chaire de poule !
Nous pratiquons un sport fabuleux !

Une semaine post Monaco consacrée à ma famille et mes amis. Trois jours sans activité sportive. Depuis j’ai du faire 2 petits footings, et 3 sorties vélo cool. J’espère pouvoir reprendre la natation demain, si mes petits bobos me le permettent.

Encore un grand Merci à tous ceux qui m’ont encouragée tout au long de cette course et m’ont ainsi permis de vivre une journée inoubliable !

Half-Ironman Monaco
Principauté de Monaco, dimanche 4 septembre 2005
Natation 1.9km, Vélo 90km, Course 21km

Top 10 féminin :
1 LOUISON ALEXANDRA FRA 05:18:10 TOP MASTER TEAM
2 DELEMER SOPHIE FRA 05:21:50 COURBEVOIE TRIATHLON
3 PATOU ESTELLE 05:24:22 SKINFIT UK
4 WIKLUND TOVE SWE 05:37:45 WSV BAD TOLZ
5 SCHIERSCH IMKE GER 05:38:43 VC CHAILLY
6 BEST NICOLE GER 05:43:45 TRIA ECHTERDINGEN
7 VALERO ANNE FRA 05:52:13 HSV KLAGENFURT TRIATHLON
8 KUJALA WENKE GER 05:57:12 TRISPORT ERDING
9 KAULMANN KARIN GER 06:43:36 REDSON TEAM
10 ROBERTS EVE BEL 07:08:01 TRIATHLON TEAM BRIANZA