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Chez les femmes c'est une nouvelle Suissesse qui s'impose, Sibylle Matter en l'occurrence, devant sa compatriote Renata Bucher.
Comme l'an passé c'est le Directeur de l'XTERRA Global Tour "Kahuna" Dave Nicholas qui nous fait son analyse de la course :
Il y a une vieille expression sur la manière d'être sûr de ce qu'on va faire… et comme les athlètes, nous espérons toujours que la journée de course qui se présente va être belle, et que le soleil sera présent. Pas trop chaud, juste ce qu'il faut. C'est exactement ce à quoi nous avons eu droit dans le merveilleux village de Bakio, situé du côté de l'Atlantique dans le cœur de Euskadi, Pays Basque Espagnol.
Les coureurs de l'XTERRA ont eu droit à une journée splendide, côtoyant environ 25000 autres personnes, baigneurs et surfeurs entre autres. Bakio est en effet connue pour son spot de surf et pour sa superbe plage de sable fin de plus d'un kilomètre de long. Et comme c'était un des derniers jours de l'été, les touristes se sont déplacés en nombre, venant souvent de plusieurs dizaines de kilomètres aux alentours. Tout était donc parfait jusqu'à ce qu'on réalise que le parcours de course à pied passait à travers les chemins empruntés par ces 25000 estivants. Le kilomètre final de la course à pied se trouvait donc sur la même plage que bon nombre d'amateurs de plage…
Le double Champion du Monde Xterra Eneko Llanos demeure à seulement 60Km de Bakio et est donc le héro local. Il a déjà rencontré sur des compétitions très relevées des athlètes comme Olivier Marceau, Nico Lebrun, l'Allemand Ronnie Dietz, Marc Ruhe du Liechtenstein et son frère Hektor Llanos.
Hektor a déclaré forfait samedi matin avec des problèmes au dos et au coup, mais le reste du plateau était prêt à relever le défi d'un shore-break de deux vagues à passer au départ de la natation. Cette dernière débuta par 100m de sprint dans les eaux peu profondes jusqu'au premier virage de la première bouée.
Eneko et Olivier étaient les premiers à sortir de l'eau. Sybille Matter mit tout de suite les choses au point sur le plateau féminin, signant le 8ème temps natation au scratch, et prit la tête avec trois minutes d'avance sur ses plus proches adversaires, la Hollandaise Inrid van Lubek et l'Espagnole Nerea Martinez. Les deux plus proches challengers de Sybille, la leader de l'Euro Tour Renata Bucher et l'Américaine Melissa Thomas étaient loin derrière dans les profondes vagues de l'Atlantique.
Marceau et Llanos étaient tous deux détachés à la fin du premier tour vélo, le Champion Basque une douzaine de mètres en avant. Ces positions ne changèrent pas durant la seconde transition, Llanos menant de seulement 10 secondes. Ce n'est que pendant la course à pied que l'Espagnol craqua, laissant à Marceau cette victoire qu'il convoitait tant… Lebrun termine troisième.
Chez les femmes, Sybille la joua très "futée" à vélo, ne perdant que 5 des 11 minutes d'avance qu'elle avait sur Bucher. Renata perdit beaucoup d'énergie sur le très amusant mais très technique parcours vélo, mais consolida son titre de Championne d'Europe en prenant la seconde place lors de la course à pied. Melissa passa Ingrid pour la troisième place sur le vélo et l'a gardée jusqu'à l'arrivée, Van Lubek terminant quatrième, Nerea Martinez se classant cinquième.
L'Allemand Ronnie Dietz se classant quant à lui quatrième après une belle bagarre avec Marc Ruhe. Ruhe nagea comme une pierre, mais roula comme une fusée et il fallu une course à pied énorme à Ronnie pour conserver sa quatrième position.

L'XTERRA Euskadi est terminé pour cette année; chacun a beaucoup aimé l'endroit, les habitants, la course (le vélo surtout), la plage, la nourriture. C'est un coin vraiment très spécial. Facile à atteindre – avion jusqu'à Bilbao et à seulement 25 minutes de voiture ou de Madrid en 4 heures. Les paysages sont spectaculaires avec de hautes montagnes surplombant la mer, une profonde forêt d'Eucalyptus et de superbes chemins, ainsi que ces phénoménales "Tortillas" qui n'ont rien à voir avec nos El Taco Bell d'Hawaii…
Pas cher, le café est conséquent et fort, le vin est sec et les bières bien fraîches. Les filles sur la plage ? Je ne dirai rien… Ajoutez donc un "à faire" sur votre calendrier…

XTERRA Espagne Euskadi
Samedi 3 septembre 2005
Natation : 1.5km Vélo : 26km, Course : 12km

Top 5 masculin :
Olivier Marceau (SUI) 2:27:33
Eneko Llanos (ESP) 2:28:14
Nicolas LeBrun (FRA) 2:31:56
Ronny Dietz (ALL) 2:38:33
Marc Ruhe (LIE) 2:39:20

Top 5 féminin :
Sibylle Matter (SUI) 2:55:59
Renata Bucher (SUI) 3:02:43
Melissa Thomas (USA) 3:09:17
Ingrid Van Lubek (HOL) 3:21:41
Nerea Martinez (ESP) 3:29:20