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L'International Triathlon Union (ITU) et l’European Triathlon Union (ETU) programment chaque année un Championnat du Monde et un Championnat d’Europe en plus du circuit de la Coupe du Monde et des compétitions nationales. Organisés à trois semaines des Championnats du Monde, les Championnats d’Europe 2005, ont permis une optimisation des performances des sélectionnés.
Alors qu’aucun Français n’était parvenu à monter sur le podium des Europe depuis 1991, Frédéric Belaubre et Cédric Fleureton ont réussi le 20 août dernier un beau doublé devant le Suisse médaillé de bronze aux JO d’Athènes, Sven Riederer. Les bleus manquent de peu le triplé : Sylvain Dodet est quatrième.

A trois semaines de l’échéance mondiale de Gamagori, ces résultats et celui de la jeune Virginie Jouve (5e) semblent de bon augure.

Le Champion d’Europe y croit !
En remportant le titre de Champion d’Europe à Lausanne le 20 août dernier, Frédéric Belaubre a confirmé son statut de leader de l’Equipe de France. Deuxième Français de l’histoire à mettre à son palmarès deux victoires sur le circuit de la Coupe du Monde, le 5e des JO d’Athènes mise gros sur les Championnats du Monde.
"Aux Europe, c’était quitte ou double. Je suis arrivé à Lausanne fatigué après trois grosses semaines de préparation. Durant ces trois semaines, j’en ai bavé avec mes potes du pôle d’entraînement de Boulouris. En partant, ils se foutaient même de moi en me disant que ce serait déjà beau de sortir de l’eau. Et puis mon entraîneur Patrick Dréano a su me rassurer en me disant que ça pouvait passer et que dans le cas contraire, ce n’était pas grave puisque le Championnat du Monde de Gamagori restait le principal objectif. Apparemment, j’ai bien surcompensé. J’ai vraiment franchi un cap cette année. Cela avait pourtant très mal commencé avec ma tendinite au genou. Cette victoire, c’est énorme. C’est un premier titre international. Je n’en espérais vraiment pas autant cette année".

Les autres Français engagés :
Cédric Fleureton, Vice-champion d’Europe 2005 à Lausanne, 7e des Championnats d’Europe 2004 à Valence (Espagne). Vainqueur de l’étape de Coupe du Monde de Cancun (Mexique) en 2004, 2e de l’étape d’Athènes en 2003. Vice-champion de France 2005. Vainqueur des Grand Prix de Marseille en 2004, Beauvais en 2005, 7e de l’étape de Coupe du Monde de Mazatlan et 8e de celle de Madrid.
Frank Bignet, Vainqueur de la Coupe du monde de Nice et 2e à Gamagori au Japon (2003). Champion de France 2003 à Autun. 2e du circuit de la Coupe d’Europe 1997. De multiples victoires en Grand Prix, 12e de la Coupe du Monde de Corner Brook, 3e du Championnat de France, 2e du Grand Prix de Dunkerque.
Samuel Pierreclaud, 5e du Championnat d’Europe 1996. 4e de l’étape de Coupe du Monde de Corner Brook en 2005, 4e à Rio en 1996, 5e à Monte Carlo et 6e à Ishigaki en 1997, 7e à Corner Brook et 8e à Edmonton en 2002. Vice-champion de France 1995 à Mauzac. Vice-champion de France Police 2004 et 2005, 8e des Championnats de France.
Tony Moulai, 8e de l’étape de Coupe du Monde de Corner Brook 2005. 6e des Championnats de France 2003 à Autun. 3e du Grand Prix de Beauvais et 4e du Grand Prix des Sables d’Olonne en 2005, 29e de l’étape de Coupe du Monde de Tiszaujvaros (Hongrie).

Et chez les femmes :
Virginie Jouve, 5e des Championnats d’Europe 2005. 4e de l’étape de Coupe du Monde de Madrid (2005). Championne de France élite 2004 et 2005. 3e du Championnat du Monde moins de 23 ans en 2004 à Madère, Vice-championne d’Europe moins de 23 ans en 2004. 14e du Championnat du Monde junior en 2002. Victoire en Grand Prix à La Baule (2004) et à Beauvais (2005), 12e de l’étape de Coupe du Monde de Mazatlan (Mexique).

Avec une seule représentante Française aux Jeux Olympiques d’Athènes (au lieu de 3 au maximum, comme ce fut le cas chez les garçons), le triathlon féminin se cherchait une relève. C’est désormais chose faite avec un grand nombre de jeunes filles de moins de 23 ans trustant les podiums des Championnats de France élite et multipliant les top ten sur le circuit de la Coupe du Monde. Virginie Jouve entraîne dans son sillage les Camille Cierpik, Julie Gigault et autre Juliette Bénédicto.

La nouvelle génération n’éclipse pour autant pas toutes les jeunes femmes qui brillaient sur la précédente olympiade : tandis que Carole Péon s’affirme à l’international, on attend le retour de blessure de Marion Lorblanchet (5e des Championnats d’Europe 2004) et la rentrée après maternité de Delphine Pelletier (44e aux JO d’Athènes)

Carole Péon, 5 victoires en Grand Prix (Montpellier et Marseille 2004, Dunkerque, les Sables d’Olonne et Embrun 2005). 3e du Championnat de France 2002. 7e de la Coupe du Monde de Madrid 2005, 11e de l’étape de Coupe du Monde de Salford.

Le parcours des Championnats du Monde Elite sera normalement propice aux triathlètes dont le point fort est la course à pied.
Cependant, la partie natation sans combinaison pourrait permettre aux meilleurs spécialistes de creuser des écarts. Le parcours cycliste plat, mais avec de nombreuses relances peut également favoriser des échappées.

Les top 10 des Français aux « Monde » :
2003 : Frédéric Belaubre 8e. Olivier Marceau obtient la médaille de bronze pour la Suisse (qu’il a choisi depuis 2001 grâce à sa double nationalité).
2000 : Olivier Marceau, Champion du Monde, Carl Blasco 4e et Stephan Bignet 8e
1998 : Olivier Marceau 8e, Isabelle Mouthon 5e.
1997 : Stéphane Poulat 8e, Isabelle Mouthon 5e.
1996 : Philippe Fattori 5e, Carl Blasco 7e.
1995 : Philippe Fattori 4e, Isabelle Mouthon 5e.
1994 : Philippe Fattori 5e, Isabelle Mouthon 5e.
1993 : Philippe Fattori 9e, Rémi Rampteau 10e.
1992 : Isabelle Mouthon 9e.
1991 : Patrick Girard 9e, Isabelle Mouthon 4e.

Le programme du dimanche 11 septembre
Femmes : 10:45~13:15 (heure locale) / 3:45~5:15 (heure française)
Hommes : 13:30~15:30 (heure locale) / 6:30~8:30 (heure française)
La course peut être suivie en direct sur www.triathlon.org