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Roth… Cela fait tant de temps que mes rêves de triathlon sont bercés par ces quelques mythiques lettres, que j'ai toujours eu cette douce impression d'avoir participé à ce légendaire événement, la date et le lieu étant l'immuable rendez-vous de milliers de triathlètes auteurs de performances hors du commun, mais aussi la rencontre de sportifs venus rechercher un triathlon authentique et incontestablement attirant.

Ces deux mots, contradictoires au possible, expriment pourtant à merveille l'expérience que chacun peut vivre durant son périple en Bavière. La population est toute acquise à la cause de notre sport, et l'aime réellement, leur passion débordante laissant souvent pantois et ébahi. Ce ne sont pas les moqueries de certains beaufs le long de la route que j'ai en souvenirs de compétitions hexagonales, mais réellement un soutien de personnes certes pas toutes sportives, à en apercevoir leur bedaine bien rebondie, mais toujours correctes et joyeuses, comme si nous voir faire du sport alors qu'eux sont attablés à boire des pintes de bière leur donnait un moral à toute épreuve.

Une machine c'est : "> machine (nom féminin) Tout mécanisme propre à communiquer le mouvement, à effectuer un travail", tandis que rêve c'est : "> rêve (nom masculin) Suite d'idées, d'images, d'impressions qui se présentent à l'esprit pendant le sommeil.• [sens figuré] Espérance".
Ces deux mots n'ont donc aucune parenté mais forment pourtant le résumé de l'événement annuel que nous offrent depuis 4 ans les organisateurs du Quelle Challenge Roth. Une machine à rêve serait alors, en analysant cette journée si spéciale, une sorte de douce fabrique de chimères, un atelier de songes prêt à encenser chacun des 2.200 athlètes, afin que du premier au dernier sa vision et l'évocation qu'il aura de la course soit la plus belle possible, et le fasse revenir le plus vite possible, afin que cela ne devienne pas un mirage inaccessible mais plutôt une réalité agréable à toucher du doigt.

Mais venons-en à la compétition. Ici pas de slot de qualification à Hawaii, pas de sésame à empocher en étant premier de sa catégorie… seulement une course fidèle à l'étique du triathlon, à laquelle on vient participer des quatre coins du monde, parce que "faire Roth" est en soit une performance, un devoir de triathlète, un honneur et une fierté que l'on véhiculera toute sa vie de sportif.
L'organisation est une performance à elle seule; chacune des vagues qui partent les unes derrière les autres dans le canal sont soigneusement ordonnancées, chaque vélo du parc est méticuleusement rangé à son emplacement, chaque direction du marathon calculée pour offrir aux plus rapides la trajectoire idéale, et aux plus lents l'effort le moins important.
Les 3,8km de natation qui, dans un canal large d'une quarantaine de mètres pourrait paraître ennuyeuse et monotone, se transforme en challenge personnel que les nombreux spectateurs massés sur les ponts et les berges, toutes accessibles, appuient de leurs cris et des bruits de crécelles incessants, mais aussi de leur simple présence. A aucun moment on ne se lasse d'être ainsi accompagné, ce qui pour de mauvais nageurs est une véritable joie, et pour les meilleurs un avantage indéniable.
A vélo, lorsqu'on ne traverse pas un village aussi peuplé qu'un jour de fête nationale, et qu'on se retrouve sur des routes de campagne au revêtement parfait, on apprécie réellement le fait de se trouver à vélo à jouir de la splendide nature environnante et en pensant à l'ambiance qu'on va retrouver immanquablement quelques kilomètres plus loin et qui nous accompagnera le reste du parcours.
Même constat à pied, où aucun geste déplacé, aucune maladresse n'est à relever. Bien entendu nous sommes un peu "entre nous", et la majorité de ceux qui nous applaudissent savent qui nous sommes, et pourquoi nous en sommes arrivés là. Pourtant tous ces gens qui sortent sur le pas de leur porte ou décorent leur jardin aux couleurs de la course sont là pour nous encourager, grâce à leur gentillesse, leurs mots, leurs attitudes et leurs sourires.
Tous ces kilomètres semblent ainsi plus supportables à effectuer, et l'on ne ressent plus la même lassitude d'un effort inutile mais plutôt l'allégresse et la jubilation de se trouver là, pas nécessairement encore sous le portail d'arrivée, mais ensemble, coureurs, spectateurs et bénévoles d'une organisation parfaite, pour une parade du triple effort qu'immuablement nous aurons dans nos mémoires aussi longtemps que le sport existera.

Aucune fausse note alors ? Eh bien non ! La partition est parfaite, le requiem s'achève sous un tonnerre d'applaudissements et un grand feu d'artifice, le chef d'orchestre est honoré par ses pairs, et les musiciens honorés d'avoir joué pour lui, mais aussi pour tous ceux qui les ont entourés dans cette machine à rêve…