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Chris McCormack, champion en titre du Quelle Challenge Roth, et la féminine seconde lors de la course de l'an dernier sa compatriote Aussie Belinda Granger, ont répondu à des questions sur leurs stratégies de course et ont prodigué des conseils aux athlètes lors de ce petit déjeuner organisé par The Triathlon Experience et Fastgear.

McCormack a dit de son expérience à Roth ne pouvait être meilleure. "C'est incroyable," a-t-il dit. "Vous ne pouvez ralentir !".

A propos de la course de l'an passé, il a ajouté qu'il était là pour la seconde fois et que ceci l'avait rendu nerveux. L'année d'avant il n'avait terminé que trois secondes derrière le gagnant, cinq fois vainqueur à Roth, Lothar Leder, après un sprint terrifiant qui avait laissé des traces. La course avait été dure dès le départ mais que devenir un des premiers à descendre sous la barre des 8 heures avait toujours été un but pour lui. Il ne réalisait pas que c'était possible avant les derniers 10km à pied. Il était en fait très concentré par sa bagarre engagée depuis longtemps avec l'allemand Faris Al-Sultan, qui avait posé le vélo 5 minutes devant le reste des athlètes.

“J'ai posé le vélo et je me suis trouvé phénoménal,” commentait McCormack. “Je pense que j'ai couru aussi vite que je le pouvais. A seulement 10km de l'arrivée j'ai réalisé que je pouvais casser les huit heures. J'ai juste rentré la tête et couru. J'ai hyper excité de voir le 7 sur le chronomètre d'arrivée.”

Au finish, il fait un compte rond avec un 7:57:50, plus d'une minute de mieux que Al-Sultan’s en 7:58:57.

Granger disait elle qu'elle espérait monter une marche supplémentaire sur le podium cette année après sa seconde place l'an passé derrière l'allemande Nicole Leder dans une course aussi dramatique que le duel entre les deux hommes.

“Je vais essayer de suivre les pas de Macca,” dit-elle.

L'an passé, lors de ses débuts à Roth, Granger arrivait à la seconde transition avec une avance conséquente sur Leder, mais ne pouvait pas prévoir que sa rivale courrait en un incroyable 2:52 sur le marathon. “J'ai passé le demi tour et je l'ai vue carrément voler” se souvient Granger. “Elle courait plus vite que la majorité des pro hommes.”

Malgré la déception de Granger de ne pas avoir pu se battre pour la victoire, elle se disait tout de même enchantée de sa journée. “Je suis très heureuse d'avoir fait de la course féminine un moment important,” terminait-elle.

Granger et McCormack répondirent aussi à des questions sur la manière de se comporter et de s'alimenter durant la journée de course, McCormack révélant son petit rituel d'avant course : Il veut manger des lasagnes à tout prix. C'est une habitude de 20 ans qui date du temps de ses débuts lorsqu'il était plus jeune...

“Même maintenant je cherche dans les rues un restaurant qui sert cela la nuit d'avant course” indique-t-il.

La réponse à la question pour laquelle les groupes d'âge présents ont choisi Roth comme étant leur premier distance Ironman est simple : Etre heureux pour ce qui est un jour incroyable. “La montée du Solar—je ne peux plus l'attendre,” disait Granger, se souvenant des milliers de fans alignés dans la célèbre ascension l'an dernier.

“Rien n'est comparable à votre premier distance Ironman,” a commenté McCormack. “C'est extraordinaire. Il y a des centaines, des centaines et des centaines de gens partout. Profitez de cette énergie et profitez de cette atmosphère !”

Pour plus d'informations, visitez www.challenge-roth.com