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Et le Président de la FFtri, accompagné de toute une cohorte de cadres techniques nationaux, venus sous la responsabilité du DTN adjoint (Stéphane Zimmer), n’allait pas être déçu du déplacement…

Pour la première fois accueillis en Région Centre (NDLR : après 2 premières années d’existence à Montluçon), les vendômois du président de la commission sportive nationale Dominique Frizza (aussi président de ligue et de l’US Vendôme) avaient mis les petits plats dans les grands…
Après une soirée calme le vendredi où l’on se contentera d’avaler les « originales » pâtes de veille de course, tout en regardant la première étape du Grand Prix (Dunkerque) de Sport Plus diffusé sur écran géant, on arrivait très vite au samedi matin.

L’épreuve Découverte passée, histoire de voir si les parcours étaient conformes à la suite, nous avons eu droit aux entrées… Des entrées pas si froides que ça, puisque dès la première joute, celle des minimes garçons, la combinaison était interdite… Ce n’est d’ailleurs pas la chaleur tout au long de la journée (pas celle des très nombreux spectateurs et supporters, mais celle du thermomètre !) qui permettra de faire évoluer les conditions de course natatoires en faveur des moins bons nageurs… Vous l’avez compris, le néoprène pourra rester dans les sacs cette fois-ci !
Les distances sur demi-sprint, en minimes, ne permettront pas de voir des écarts significatifs à l’issue de la natation, ni, non plus d’ailleurs, à la fin du vélo…. Par contre, lorsque Alexandre Dallenbach (11è temps natation) pose sa monture dans le parc, il n’est qu’à quelques mètres de la première place, et le grupetto connaît le garçon néo-calédonien ! Seuls Adrien Tourette et Mathieu Marteau lui résisteront pour terminer dans la même minute…
Chez les filles, ce fut quasiment la même histoire, avec une Emmie Charayron, déjà championne de France en duathlon, qui sort de l’eau 3ème, à seulement 15 petites secondes de la leader natation. Autant dire qu’avec le mental de la lyonnaise, le doublé Duathon –Triathlon semblait alors très à sa portée. Certes, les filles de la Drôme, Mathilde Peytier (Valence), et Marine Bonnetaud (Tricastin) monteront sur le podium avec elle, mais Emmie, avec beaucoup d’humilité déjà à son age, remportait son 2ème titre national en 2 mois !

13h00 fut l’heure de (se) manger pour les cadets… Là, le restaurateur avait prévu en tout premier lieu du poisson !
Une belle bagarre dans l’eau pour beaucoup, sauf 2 jeunes qui s’extirpaient très vite du (long) paquet d’ados en quête de tunique tricolore. Vincent Luis (Vesoul) emmenait dans son sillage Aurélien Raphaël (Ste Geneviève des Bois), pour sortir avec une avance de 40 secondes sur les poursuivants… Ils décidèrent de coopérer dès les premiers coups de pédales, afin de voir jusqu’où cela pouvait aller. Derrière, à tort ou à raison, on se regardait, comme si, quelque part, on avait conscience que déjà, 2 médailles étaient distribuées. Ainsi, on perdait du temps sur les 2 hommes de tête, qui posaient le vélo avec près d’1’30’’ d’avance. Avec la chute de Bombaglia (qui finira toutefois… 61ème ), l’abandon d’Edely et la blessure de Diemunsch qui le contraignait à stopper l’effort dès les premiers mètres pédestres, c’est Julien Paul qui s’approchait le plus vite de la ligne, derrière les poissons du jour et donnait la 2ème médaille de bronze du jour au Tricastin !

L’autre plat de résistance était constitué des cadettes… Elles furent 3 à la sortie de l’eau à pouvoir s’entendre sur le vélo… Laura Marteau (Ste Geneviève des Bois), Charlotte Morel (Draguignan) et Julie Nivoix (Forbach), mais cette dernière lâcha prise avec les deux autres dans le second tour vélo… Du coup, la jeune de Draguignan put s’imposer à nouveau (après sa médaille d’or en duathlon) avec 40 secondes d’avance sur Laura Marteau (qui offrait ainsi la seule médaille que Bernard Geoffroy n’avait pas encore eu, l’argent, après le bronze du frère de Laura en minimes, et l’or de leur prodige cadet). Le retour des filles comme la protégée de Nicolas Lebrun, Julie Arnaud (Digne), finalement 3ème et Charlotte Geneste (St Avertin) décala Julie Nivoix en 5ème position.

Quant aux desserts, ils furent aussi dignes d’un 4 étoiles au Gault et Millau.
On assista cette fois-ci à quelque chose qui s’apparente à un entremet de haut vol, du type omelette norvégienne, avec des empoignades sérieuses, dès la natation… dans les 90 juniors présents. Certains d’entre eux, s’ils le regrettaient, savaient que Julien Couderc (Clermont), présent, mais non-partant (NDLR : même blessure que Frédéric Belaubre cet hiver), libérait une place. On assistait donc à une densité phénoménale sur le plan de la partie natation… mais ce sont seulement 6 garçons qui posaient le vélo ensemble, avec une petite minute d’avance sur le paquet de chasse. Au terme d’un final pédestre exaltant, c’est finalement le messin Bertrand Billard qui rafle son second titre national cette année, après le duathlon à Bugeat le mois dernier. Derrière, le rodézien Aurélien Lescure signait le meilleur temps à pied, montrant ainsi que son titre en cadet de 2003 et sa 5ème place en junior l’année passée n’étaient pas si loin… Quant à Frédéric Dorez (TG Valence), il confirmait là une régularité dans les 3 disciplines… A noter aussi les magnifiques 4ème place de Romain Lieux (St Etienne), qui revenait de l’arrière avec Aurélien Lescure et Pierre Le Noach (TC Joué), qui a très bien résisté au retour des grands coureurs à pied, après avoir occupé la 3ème place à 2 km de l’arrivée…

Enfin, le clou de la journée fut sans aucun doute possible la course des juniors filles… Le pousse-café d’un menu gargantuesque, dirions-nous, puisque notre estomac de spectateurs avides de sensations triathlétiques était déjà bien plein. En toute logique, la championne de France de duathlon de Bugeat, la stéphanoise Jeanne Collonge, dont on savait qu’elle avait un profil de nageuse, était logiquement favorite… Mais, de l’autre coté du ring, nous avions la toujours souriante championne du monde de la discipline, Juliette Bénédicto (Brive), qui était, on le comprend, assoiffée de revanche, tant elle n’avait pu contrer la protégée de Christophe Bastie sur ses terres en Corrèze, fin avril.
C’était sans compter sur le poisson Briviste qui répond au nom de Charlotte Lancereau… Elle dynamita la partie aquatique, pour sortir seule avec 40 secondes d’avance, sur la prometteuse Piranha Virginie Bombardieri (Dieppe). Le regroupement entre Collonge et Bénédicto eut lieu, et le vélo fut posé avec la Dieppoise… A noter que la meilleure nageuse du jour, loin de s’écrouler, terminera à une belle 12ème place. Dès lors que leurs 2 roues furent dans les racks, leurs chaussures dans les pieds, Juliette et Jeanne se livrèrent une bataille sans se faire le moindre cadeau. On comprit très vite qu’un titre national ne se partageait pas, et que d’arrangement il n’y aurait point ! Ce n’est qu’au terme du 4ème km que Juliette eut la force d’imprimer un rythme encore plus soutenu, pour que la stéphanoise sature et ne puisse tenir… Après 5 week-ends de compétition (dont sa 6ème place aux Europe de Duathlon en Hongrie), c’était trop dur pour la « reine » du duathlon, qui ne sera finalement que 1ère dauphine en triathlon. Enorme ! Ce suspense, jusqu’au bout de la course.

La cérémonie protocolaire donna les frissons à tous nos champions de France du jour, car la Marseillaise fit l’effet escompté.
Enfin, au delà des champions, de ceux ravis d’être venus, d’avoir « participé » (pour certains) à leurs premiers championnats de France, nous retiendrons combien chacun nous a donné. Le maximum !
Un mot encore, lors des interviews de nos champions, sur leur résumé de la journée… Si tous furent unanimes sur la qualité de l’organisation, la météo superbe… etc… l’un d’entre eux a failli faire jaillir les larmes chez les adultes : Alexandre Dallenbach, le champion de France minimes a tout simplement dit : « C’est bien simple, je n’ai pas de mots pour décrire, dire, combien je suis heureux aujourd’hui ! ».
Des sourires, des joies, des larmes, des coups de chaud, de l’amitié, des embrassades, de la fraternité, bref, les jeunes appartiennent décidément à une famille qui grandit, et qui grandit bien !

Images Daniel Reboul : http://danielreboul.club.fr/index.htm
Podium de gauche à droite :
Minimes féminines, Minimes garçons, Juniors Garçons, Cadettes, Juniors Féminines, Cadets.