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Je suis arrivée à Penticton cette année avec une "grosse faim" de courir. J'aime cette course à la folie, et me suis entraînée en conséquence pour cette échéance. J'ai annulé mon Ironman habituel (en Allemagne) (NDLR : Roth), aussi je suis arrivée plus fraîche sur la ligne de départ. Je me suis entraînée aussi à Penticton, afin de mieux connaître (et reconnaître) les différents parcours (je me souviens que pour ma première participation en 1999 je ne connaissais pas du tout la course alors que je vivais à quelques encablures de là à Okanagan). Bref…
Les "gros calibres" féminins de l'événement étaient Lisa Bentley et Joanna Zeiger. J'avais prévu de faire une bonne course mais pas de faire spécialement une "place". Si j'étais dans un bon jour je pouvais prétendre au top 3, si ce n'était pas le cas, pas de top 3. Aussi simple que ça.
Dès le coup de canon j'ai réussi à bien me placer (c'est à dire là ou je devais). Je me disais surtout qu'avec un départ en masse (particulièrement un comme celui-là avec plus de 2100 compétiteurs), je devais essayer de nager à l'extérieur quitte à perdre quelques minutes, plutôt que me battre et me faire broyer, ce qui aurait potentiellement ruiné le reste de ma journée. Ce jour-là devait être bon, avec une natation relativement propre, un seul "combat" venant ternir les 3800 mètres. A ce moment je pensais sérieusement que si j'avais eu à me battre (au propre comme au figuré) pour sortir de l'eau, il en aurait inévitablement résulté une disqualification ou un abandon.
Je sors apparemment 10ème de l'eau (pas sûr si c'était 10ème pro ou 10ème fille, alors j'étais plutôt dans le flou pour le vélo) : Uwe sautait de partout en me disant que j'avais fait une super natation. Je n'avais pas de montre, et n'ai pas vu le chrono, aussi je n'étais pas renseignée sur mon temps. Je pense que j'étais aux alentours de 58 minutes, alors en effet c'était une bonne natation pour moi.
Le sale temps (froid et humide) que nous avions alors m'obligea à revêtir une veste au début du vélo, mais le soleil se décida rapidement à venir poser ses rayons sur nos épaules, aussi je l'ai rapidement quitté au premier ravitaillement.
J'étais déterminée à rester relax pendant le vélo, et c'est ce qui m'a permis de rouler. Il s'avère alors que mon temps natation était de 56'06" (incroyable !) et je compris ensuite pourquoi les routes étaient encore assez vides de vélos (surtout durant la première partie)… sans précédent !
J'ai l'habitude d'y aller tranquille jusqu'à Richter Pass, au 60ème kilomètre environ. Mais là le manque de cyclistes m'a permis de trouver mon rythme assez tard, de ce fait j'en ai sorti un gros vélo.
Un petit groupe de garçons est arrivé entre Oliver et Osoyoos, mais nous nous sommes perdus juste après une ascension, et à partir de cet instant j'étais un peu comme sur un nuage. J'étais comme lors d'un entraînement et me concentrais sur ma manière de faire. Je poussais alors jusqu'à Richter, montais une côte "décemment" mais pas trop fort, et poussais encore jusqu'au demi-tour… pas pour gagner du temps, mais parce que je voulais savourer un KitKat prévu dans mon sac au ravitaillement (merci à Barb Scatchard pour cette très bonne idée !)… et je ne rigole pas quand je dis que j'ai roulé plus vite uniquement pour manger une barre de chocolat plus rapidement ! Un type à moto m'a demandé si j'étais heureuse d'avoir repris Joanna (NDLR : Zeiger) à ce moment du vélo (et par la même occasion la tête de la course) ou si c'était ma barre de chocolat… Bon allez pas d'intox. C'était assez inespéré de mener de cette manière à vélo, d'autant plus que c'était la première fois sur l'Ironman Canada (j'avais mené à pied mais jamais à vélo).
Tout le reste du vélo je me suis sentie super bien, même si le chocolat était en fait un peu "lourd" à digérer…
Je suis arrivée à la seconde transition la première, et savais que j'avais fait un bon vélo, mais pas à ce point là (la voiture qui donnait les temps n'était pas dans mon sens !). C'est drôle de voir que les choses vont bien quand on ne les planifie pas, parce qu'avant le départ je m'étais dit que si je faisais une grande course, je sortirais de la seconde transition en voyant la pendule à 6h05… et la pendule marquait 6h05 à ma sortie du parc ! Maintenant je pense que je vais devoir visualiser de meilleurs temps de course à pied !!
A ce moment-là je pensais bien que même si je courais comme une folle (pour moi) Lisa me reprendrait, et aussi que Joanna ne serait pas loin. Ce que je devais faire, si je voulais courir sous 9h30, était de sortir un marathon en 3h25. Un challenge très excitant, et c'est ce que je me répétais tout au long du premier semi (quand j'étais encore à l'aise). Comme prévu, Lisa et Joanna m'ont passée aux alentours du 14ème kilomètre.
Je ne pensais pas à ce dépassement, qui me faisait perdre la tête de la course, mais plutôt à la voiture qui transportait mes amis Joe et Sara, avec lesquels j'avais eu beaucoup de contacts jusqu'alors. La course jusqu'au demi-tour n'était pas facile, mais j'étais toujours au semi sous les 3h20, ce qui est bien pour moi. Juste après cela, cependant, je me suis sentie très faible, et le sourire qui était mien depuis 8 heures se transforma en une expression de souci et d'effort… Comme d'habitude j'ai négligé mes ravitaillements (j'avais pourtant essayé de bien faire cette fois !) et au 27ème kilomètre, j'ai sérieusement envisagé de ne pas finir la course. Curieusement je n'étais préoccupée que par ça… je n'étais pas dans le dur comme je le suis d'habitude. Aussi je me reprenais, et même si je courais lentement lors des 15 derniers kilomètres, je finissais heureuse en 9h36, ce qui est un superbe temps pour moi !

Les leçons apprises sur cette course :
Je M'améliore !
Je DETESTE le Gatorade citron
Je DOIS apprendre à aimer le Gatorade citron
La REGLE du KitKat…

Maintenant je suis de retour dans le monde réel du travail à plein temps et de l'entraînement… quand je peux. On verra si cela me fera prendre le départ à Kona… je l'espère quand même.